도널드 트럼프 전 미국 대통령은 최근 7월 1일 예정된 캐나다-미국-멕시코 자유무역협정(CUSMA) 재검토에서 협정을 갱신할 의사가 없다고 재차 밝혔습니다.

그는 이 협정이 “미국 역사상 가장 현대적이고 균형 잡힌 무역 협정”이라고 강조했지만, 재임 기간 동안에는 반복적으로 “무의미하다”고 일축했으며, 심지어 협정 만료 시 무효화하겠다고 위협하기도 했습니다.

하지만 분석가들은 트럼프 대통령이 “미국-멕시코-호주 양국 관계협정(CUSMA)을 실제로 파기하지는 않을 것”이라고 믿고 있으며, 그 이유는 크게 다섯 가지입니다.

1. 미국 산업계는 CUSMA(미주자유무역협정) 유지를 공동으로 촉구합니다.

미국 산업계는 거의 만장일치로 CUSMA 갱신을 지지하고 있습니다. 제조업, 농업, 자동차 등 주요 산업 분야의 로비 단체들은 현행 무역 체제를 유지할 것을 정부에 적극적으로 촉구하고 있습니다. 예를 들어, 전미제조업협회(NAM)는 지난 5월 보고서를 통해 CUSMA가 트럼프 대통령 첫 임기의 주요 성과이며, 미국 공장에 더 많은 일자리, 투자, 수출을 가져왔고 “미국 제조업의 위대한 부흥의 기둥” 역할을 했다고 평가했습니다.

제너럴 모터스, 포드, 스텔란티스를 포함한 자동차 업계를 대표하는 협회는 CUSMA를 “미국 자동차 산업에 가장 중요한 무역 협정”이라고 부르며 정부에 지속적인 지원을 촉구하고 있다.

농업 부문 역시 이를 강력하게 지지하며, 주요 이해 관계자들은 트럼프 대통령이 CUSMA 연장을 요구하며 위협적인 발언을 한 바로 그날 의회에까지 찾아갔습니다.

주목할 만한 점은 이들 산업계가 일부 조항을 조정하기를 원하지만, 어떤 주요 산업 단체도 CUSMA의 폐지를 요구하지는 않았다는 것입니다.

2. 미국과 멕시코는 회담에서 철수하는 대신 재협상을 위한 공식 협상을 시작했습니다.

미주자유무역협정(CUSMA)은 협정 체결 6주년(올해 7월 1일)에 세국이 공식 검토를 실시하도록 규정하고 있습니다. 검토 방안으로는 “16년 연장” 또는 “연례 검토”가 있습니다. 캐나다와 멕시코는 모두 장기 연장을 지지하며 일부 조항에 대한 조정 협상 의사를 밝혔습니다. 백악관은 아직 명확한 입장을 밝히지 않았지만, 미국은 이미 멕시코와 공식 협상을 시작했으며, 5월 말에 1차 협상을 진행하고 이번 달에 두 차례 추가 협의를 가질 예정입니다.

무역 전문 변호사들은 이러한 움직임이 합의를 완전히 철회하는 것보다는 재협상을 준비하는 것에 더 가깝다고 분석합니다.

미국 무역대표부는 협상의 목표가 “미국-멕시코-캐나다 협정(USMCA)이 제조업체, 농부, 목축업자, 노동자 및 서비스 제공업체를 포함한 미국 내 모든 유형의 기업과 상인에게 계속해서 혜택을 제공하도록 보장하는 것”이라고 분명히 밝혔습니다.

3. 캐나다와 미국 간의 교류는 분명히 원활해졌으며, 협의는 꾸준히 진행되고 있습니다.

CUSMA는 미국과 캐나다 간 연간 약 1조 3천억 달러 규모의 무역을 포괄하며, 캐나다 수출품의 90%를 미국 관세로부터 보호합니다. 미국은 멕시코와 같은 공식적인 협상을 캐나다와 시작하지는 않았지만, 양국 무역 관계자들은 최근 몇 주 동안 온라인 및 오프라인으로 여러 차례 협의를 진행했습니다.

캐나다 자동차 부품 제조업체 협회 회장인 볼페는 캐나다와 미국 간의 협의가 “진정하고 실질적인 대화”였으며 “분위기가 작년과는 상당히 달랐다”고 말했습니다. 그는 또한 미국의 태도가 “영구적인 결별을 준비하는” 것이 아니라 문제를 해결하고 협력을 유지하기 위해 함께 노력하려는 파트너의 태도에 더 가까웠다고 덧붙였습니다.

도미닉 르블랑 캐나다 무역부 장관과 샤레트 수석 협상대표는 지난주 워싱턴에서 미국 협상단과 만나 미국의 “오랜 우려 사항”에 대한 구체적인 권고안을 제시했습니다.

마크 카니 캐나다 총리는 미국과 캐나다 간의 현재 무역 마찰은 “멕시코와의 무역 마찰의 절반 수준에 불과하다”고 밝혔으며, “미국을 다시 위대하게 만들기 위해” 미국과 협력할 의향이 있음을 공개적으로 표명했습니다.

4. 정치적 압력이 막대하며, 성급한 철수는 통제 불가능한 위험을 수반합니다.

트럼프 대통령과 공화당은 높은 인플레이션과 당내 낮은 지지율을 비롯한 여러 압박에 직면해 있습니다. 최근 데이터에 따르면 미국의 5월 인플레이션율은 4.2%로 3년 만에 최고치를 기록했습니다. 트럼프 대통령의 지지율 또한 40% 미만에 머물러 있어 11월 중간선거에서 공화당이 의석을 유지할 수 있을지가 불투명합니다.

점점 더 많은 공화당 의원들이 트럼프 대통령의 재선 가능성을 위태롭게 할 수 있는 정책에는 반대하겠다고 공개적으로 밝히고 있습니다. 또한 연구 결과에 따르면 CUSMA를 폐지한다고 해서 미국의 생활비가 직접적으로 낮아지지는 않을 것이며, 오히려 USMCA 자유무역협정이 미국 경제를 크게 활성화시켰다는 상당한 데이터가 있습니다.

간단히 말해서, 현재까지 나온 어떤 여론조사나 권위 있는 경제 연구 결과도 해당 협정을 폐기하는 것이 미국에 이익이 될 것이라는 점을 시사하지 않습니다.

5. 트럼프의 위협은 대부분 협상 카드일 뿐이며, 실제로 합의를 폐기하는 과정은 복잡합니다.

트럼프 대통령은 언제든 6개월 사전 탈퇴 통보를 할 수 있지만, 지금까지 그의 발언은 모두 “위협” 수준에 머물렀습니다. 국제 무역 변호사 펠러린에 따르면, 트럼프 대통령의 습관적인 “강경한 공개 발언”은 사실상 미국의 일관된 협상 전략입니다.

트럼프 대통령이 탈퇴하더라도, 2020년 상원 재정위원회의 보고서에 따르면 대통령은 의회가 승인한 무역 협정을 일방적으로 폐지할 수 없으며, 여전히 의회의 동의가 필요하다.

간단히 말해, 트럼프의 강경한 발언은 임박한 현실이라기보다는 협상 테이블에서 사용하는 협상 카드에 더 가깝다.