온타리오주의 HST 환급 정책이 이번 달부터 시행되면서 신규 주택 시장이 즉시 활기를 띠기 시작했으나, 이 조치가 부동산 시장을 되살릴 수 있을지 단정하기에는 아직 이르다.

캐나다 글로브 앤드 메일(Globe and Mail)의 보도에 따르면, 온타리오주에서 신규 주택 구매 시 HST의 13%를 환급해 주는 정책이 시행된 첫 주에, 주택 구매자들이 앞다투어 주택을 매입했고, 많은 건설사들도 문의 전화를 쇄도했다.

온타리오주 및 연방 정부의 계획에 따르면, 주택 구매자들은 2020년 4월 1일부터 2027년 3월 31일까지 이 세제 혜택을 받을 수 있습니다.

대형 주택 건설업체인 민토 그룹은 환급 정책이 시행된 후 오타와와 토론토 지역에서 약 120채의 신규 주택을 판매했다고 밝혔다. 반면 환급 정책이 발표되기 전에는 민토의 판매량이 이보다 훨씬 적어, 약 10~15채 수준에 그쳤다.

“시장이 계속 침체되어 있어 일주일에 10~15채 정도밖에 팔지 못할 수도 있는데, 이 정도면 이미 아주 훌륭한 성과입니다,”라고 민토(Minto)의 최고경영자(CEO) 마이클 워터스(Michael Waters)는 말했다.

“문제는 이번 열풍이 일시적인 현상에 그칠지, 아니면 계속될지다.” 그가 말했다.

온타리오주 남부의 주택 건설업체인 브랜트헤이븐 홈스(Branthaven Homes) 역시 지난주 주택 판매량이 2025년 한 해 전체 판매량을 넘어섰다고 밝혔다.

“우리는 기쁨을 감출 수 없습니다. 지난 4년 동안 상황이 매우 어려웠지만, 이제 드디어 희망의 빛이 보이기 시작했습니다,”라고 브랜트헤이븐 건설사의 대표 스티브 스티프시츠(Steve Stipsits)는 말했다.

50년 이상의 주택 건설 경험을 보유한 이 개발사는 새로운 규정이 시행된 이후 밀턴과 미시사가에서 120채의 타운하우스를, 오크빌에서는 약 20채의 신축 아파트를 판매했다.

이 세제 혜택은 수천 채의 신축 아파트를 처분하는 데 도움을 주고, 주택 건설 산업의 회복을 촉진하기 위한 것이다.

자택으로 거주할 목적으로 주택을 구매하려는 경우, 세금 환급 혜택을 받으려면 해당 주택의 착공이 2028년 12월 31일 이전에 이루어져야 합니다.

해당 주 웹사이트의 정보에 따르면, 부동산 임대 계획을 가진 투자자의 경우 주택 건설 공사를 2026년 3월 31일 이전에 착공해야 한다.

이 환급 정책은 아직 공식적으로 법제화되지는 않았지만, 시행일이 4월 1일로 정해져 있어 많은 개발업자와 주택 구매자들이 이미 이 정책이 시행된 것으로 간주하고 있다. 현재 이 정책이 언제 공식적으로 법으로 제정될지, 또 언제 더 자세한 내용이 발표될지는 불분명하다.

온타리오주 재무부는 관련 문의 사항을 오타와로 이관할 것을 권고했다. 연방 재무부는 연방 정부와 주 정부가 현재 시행 세부 사항을 논의 중이라고 밝혔다.

“따라서 현재로서는 시행 일정을 예측할 수 없습니다,”라고 재무부 대변인 마리-프랑스 포셰르(Marie-France Faucher)는 말했다.

그럼에도 불구하고, 개발사는 지난 3월 이 환급 정책이 발표된 이후 문의 전화와 판매량이 모두 증가했다고 밝혔다.

“이는 업계 전체에 큰 충격입니다,”라고 건설 및 토지 개발 협회(BILD)의 데이브 윌크스(Dave Wilkes) 회장은 말했다.

윌크스 씨는 개발업자들이 매출이 급증했다고 그에게 말했다고 전했다.

브랜트헤이븐(Branthaven) 개발사의 대표 스티프시츠 씨에게 매출 증가는 2022년 하반기 분양 시장이 침체되던 시기에 어쩔 수 없이 해고했던 직원들을 다시 채용할 수 있게 되었다는 것을 의미합니다. 그는 최대 30명의 직원을 추가로 채용할 예정이며, 수십 곳의 하청업체들도 일감을 얻을 수 있을 것이라고 밝혔습니다.

뉴 호라이즌 개발 그룹(New Horizon Development Group)은 환급 정책 덕분에 신축 주택 가격이 더 낮아질 것이며, 이로 인해 주택 구매자들이 더 쉽게 주택을 마련할 수 있게 될 것이라고 밝혔습니다. (주택 구매자는 신축 주택의 광고 가격 외에 판매세를 별도로 납부할 필요가 없으며, HST(통합 판매세)는 이미 건설사가 주택 가격에 포함시켰습니다.)

제프 파이킨(Jeff Paikin) 사장은 New Horizon이 곧 워터타운(Watertown)에서 연립주택 단지를 착공할 예정이라고 밝혔다.

그러나 환급 정책이 발표된 후 모든 주택 건설사가 매출 증가를 기록한 것은 아니며, 일부 건설사는 이번 반등의 규모에 의문을 제기하고 있다.

토론토 건설업체 TAS의 최고경영자(CEO) 마지야르 모르타자비(Mazyar Mortazavi)는 이 환급 정책이 중요한 진전이라고 평가하며, 이를 통해 “시장 성장이 촉진되기를 기대한다”고 밝혔다. 그러나 그는 관련 법안이 아직 승인되지 않은 점을 감안할 때, 현재로서는 판매에 영향을 미쳤다고 단정하기에는 이르다고 덧붙였다.

온타리오주에서 45년간 주택 건설 경험을 쌓아온 Fernbrook Homes는 미시사가의 스카이라인을 상징하는 곡선형 아파트 초고층 빌딩을 개발한 바 있다. 이 회사는 많은 문의 전화를 받았으나 계약으로 이어지지는 않았다고 밝혔다.

“우리는 많은 전화와 문의를 받았고, 모두 큰 관심을 보였습니다. 이는 좋은 소식입니다,”라고 Fernbrook의 최고경영자(CEO) 조 살바토레(Joe Salvatore)는 말했다. 하지만 살바토레 씨는 이러한 전화들이 “어떤 판매로도 이어지지 않았으며, 계약 성사 건수는 단 한 건도 없었다”고 밝혔다.

살바토 씨는 2025년 판매 실적이 부진해 판매량이 100세트도 되지 않았으며, 예년에는 연평균 약 800세트가 판매되었다고 밝혔다.

그는 주택 구매자들이 HST 법안의 명확한 규정을 알고 싶어 하며, 계속되는 경제 혼란에 대해 “매우 신중하게” 대응하고 있다고 말했다.

신규 주택 시장 전문가 폴린 리어만(Pauline Lierman)은 환급 정책이 특정 상황에서는 도움이 될 수 있다고 말했으나, 수년간의 시장 침체, 주택 가격 하락, 계약 불이행 및 경제 혼란을 겪은 후에도 전반적인 시장 분위기는 여전히 침체되어 있다고 지적했다.

“저는 주택 구매 열풍이 불지는 않을 것이라고 봅니다. 수요와 신뢰도가 아직 완전히 회복되지 않았기 때문이죠,”라고 리어먼 씨는 말했다. 그녀는 토론토의 신규 주택 연구 기업인 Zonda Urban의 시장 조사 부사장이다.

지난 4년 동안 많은 개발사들이 아파트 프로젝트를 취소하거나 연기하거나, 임대 아파트로 전환하거나, 대출 기관에 의해 강제 인수당했다.

Zonda의 통계에 따르면, 2022년 이후 토론토 및 해밀턴 광역권에서 계획 중이던 아파트 10,715세대가 취소되었으며, 이 중 1,659세대는 올해 1~3월 사이에 취소된 것이다.

솔마르 디벨롭먼트(Solmar Development Corp.)는 최근 빈턴에 위치한 대규모 아파트 프로젝트인 ‘브리스톨 플레이스(Bristol Place)’를 취소하기로 결정했으며, 이 프로젝트는 이미 10%의 세대가 판매된 상태였으나 이후 임대 아파트로 전환될 예정이다.

솔마르(Solmar)의 안젤라 마로타(Angela Marotta) 부사장은 시장에 매물이 대량으로 쏟아져 나와 공급이 수요를 따라가지 못하고 있다고 밝혔다.

그녀는 또한 주택 구매자들이 계약금을 마련하기 어렵고, 주택담보대출 자격을 얻기도 힘들다고 말했다. 마로타 씨는 이메일에서 세금 환급 정책이 있더라도 주택 구매 능력은 여전히 문제라고 지적했다.

그녀는 브리스톨 플레이스를 임대 아파트로 전환하는 것이 올바른 조치이며, 아직 주택 구매 준비가 되지 않았지만 여전히 빈턴에 거주하고 싶어 하는 주민들의 증가하는 수요를 충족시킬 수 있다고 밝혔다.

한편, 민토는 당분간 어떤 아파트 프로젝트도 출시하지 않을 것이라고 밝혔다.

민토의 워터스 씨는 “우리에게는 많은 아파트 개발 부지가 있지만, 당분간 이 프로젝트들을 시작하지 않을 것”이라고 말했다. 그는 “과잉 공급이 해소될 때까지 기다려야 한다”고 덧붙였다.

워터스 씨는 판매 증가세가 지난주의 급격한 상승세보다는 다소 둔화될 것으로 보이지만, 경기 침체기보다는 높은 수준을 유지할 것으로 예상되며, 이로 인해 일부 건설사들이 신규 주택 건설에 착수할 수 있게 될 것이라고 밝혔다.