앞으로는 에어 캐나다를 통해 무료로 비행하는 비용이 더 비싸질 수도 있습니다.

항공사의 에어로플랜 리워드 프로그램 회원들은 다가오는 규칙 변경으로 인해 일부 회원이 포인트를 적립하기가 더 어려워질 것을 우려하고 있습니다.

900만 명이 넘는 회원을 보유한 에어플랜은 최근 2026년 1월부터 포인트 계산 방식이 ‘소비 기반’ 모델로 전환된다고 발표했습니다. 즉, 포인트 보상은 이전 항공편 마일리지가 아닌 항공권 구매에 사용된 금액을 기준으로 지급됩니다.

기존 포인트 규칙과 새로운 포인트 규칙 비교

새로운 규정에 따라, 에어플랜 회원은 적격 에어캐나다 항공편(기본 요금, 항공사 추가 요금, e-업그레이드 추가 요금 포함) 이용 시 1달러당 1포인트를 적립합니다. 에어플랜 엘리트 등급을 달성하는 회원은 최대 6배의 보너스 포인트를 적립할 수 있습니다.

현재 규칙은 “항공 마일리지에 따른 포인트 적립”이며, 구체적인 포인트 적립 비율은 항공권 종류(이코노미석, 비즈니스석 등)에 따라 다릅니다.

새로운 계획에 대한 다양한 당사자들의 해석

에어 캐나다는 성명을 통해 새로운 프로그램은 “가장 적극적으로 참여하는 회원들에게 더 많은 혜택을 제공하도록 고안되었습니다”라고 밝혔습니다.

하지만 토론토에 거주하는 개인 금융 및 여행 전문가인 배리 최는 “다른 말로 표현하자면, 지출이 많을수록 더 많은 혜택을 받을 수 있다”고 말했습니다.

구체적인 예: 토론토에서 밴쿠버까지의 경로

예를 들어, 토론토에서 밴쿠버까지 가는 편도 항공편(약 2,076마일):

현재 규정: 350달러 CAD의 이코노미 클래스 플렉시블 요금을 구매하시면 2,076포인트를 적립하실 수 있습니다. 베이직 이코노미 클래스는 마일당 1포인트 미만을 적립하며, 엘리트 회원은 일반 회원과 동일한 포인트 비율을 적립합니다.

이미지 출처: thestar

새로운 규칙: 350달러짜리 동일한 항공편은 350포인트만 적립하지만, 상위 등급 회원은 여러 가지 보너스를 즐길 수 있습니다. Aeroplan 25k Elite 회원은 2배의 포인트를 적립할 수 있고, 가장 높은 등급의 Super Elite 회원은 1달러를 사용할 때마다 6포인트를 적립할 수 있습니다. 즉, 같은 항공편으로 2,100포인트를 적립할 수 있습니다.

새로운 계획의 혜택을 누릴 수 있는 사람은 누구입니까?

출장이 잦은 사람들은 종종 고가의 막판 항공권을 구매하는 경우가 많기 때문에 가장 큰 수혜자가 됩니다. 최 씨는 “이미 멤버십 등급을 보유하고 있고 주로 프리미엄 항공권을 직접 구매하는 사람들은 등급을 유지하고 마일리지를 더 빨리 달성할 수 있을 것”이라고 말했습니다.

에어캐나다 고객 충성도 및 제품 담당 부사장인 스콧 올리리는 “대부분의 고객은 중거리 및 단거리 항공편을 이용합니다. 이번 조정은 비용 절감을 위한 것이 아닙니다. 새로운 규정에 따라 부여되는 포인트는 이전과 동일하거나 약간 더 많을 수 있습니다.”라고 말했습니다. 그는 에어로플랜 회원의 85% 이상이 새로운 규정의 영향을 받지 않을 것이며, 오히려 개선될 가능성이 있다고 예상합니다.

누가 영향을 받을까요?

– 저렴한 장거리 항공권을 찾는 여행객: 최씨는 이런 유형의 여행객이 가장 큰 영향을 받을 것이라고 생각합니다. 이들은 가장 저렴한 항공권을 구매하지만 더 먼 거리를 비행하는 경향이 있으며, 새로운 규정에 따라 포인트 적립이 크게 줄어들 것입니다.

– 하위 회원: 캐나다 캘거리에 있는 Rewards Canada의 창립자인 패트릭 소이카는 이 새로운 프로그램은 장점보다 단점이 더 많으며, 주로 “회사에서 항공권 비용을 환불받거나 고가의 항공권을 구매하여 빠르게 업그레이드할 수 있는” 여행객에게 이익이 될 것이라고 생각합니다.

몬트리올 거주자이자 맥길 대학교 항공우주법 연구소 소장인 슈테판-마이클 베데니그는 이러한 영향을 받은 대표적인 사례입니다. 그는 2019년부터 에어플랜 회원으로 활동하며 매년 약 14만 마일(약 21만 8천km)을 30개국으로 여행하고 있습니다(가족 방문을 위한 오스트리아 방문, 아시아 출장, 토론토에서 친구들과의 만남 포함). 그는 현재 7만 5천 티어 포인트(두 번째로 높은 티어 포인트는 7만 5천 포인트)를 보유하고 있으며, 이를 통해 무료 공항 라운지 이용 및 우선 좌석 선택 등의 혜택을 받을 수 있습니다.

새로운 규정은 기존 3단계 자격 포인트를 단일 등급 자격 포인트(SQC)로 통합하여 지출액을 기준으로 계산합니다. 일반 요금 1달러당 SQC 2점, 가변 요금 이상 1달러당 SQC 4점이 부여됩니다. 베데니히는 현행 규정에 따라 올해 마일리지, 지출액, 그리고 항공편 이용 횟수만으로도 등급을 쉽게 유지할 수 있었다고 설명했습니다. 하지만 내년에도 지출액이 동일하다면 35,000점만 남게 되어 두 단계가 하락하게 됩니다. “이는 혜택이 크게 감소하는 것”이며, 라운지 이용과 우선 서비스 혜택을 잃게 됩니다. 그는 에어캐나다가 “프로그램의 가치를 떨어뜨리면서 뻔뻔스럽게 ‘개선’이라고 부르고” 있으며, “상위 등급 회원과 동일한 금액을 지출하더라도 하위 등급 회원에게 특히 불이익을 주었다”고 주장합니다.

회원별 대응방안

오리어리는 모든 고객이 새로운 규정에 만족하는 것은 아니라는 점을 인정했습니다. “이러한 변화가 모든 사람에게 좋다고는 할 수 없습니다. 모든 사람에게 좋은 것은 아니니까요. 결국 여행 방식에 따라 달라집니다. 저희 항공사에서 많은 돈을 쓰는 사람이 가격의 3분의 1만 쓰는 사람과 같은 혜택을 받는다고 생각하는 것은 불공평합니다.” 그는 멤버십 등급이 높을수록 포인트 적립에 더 신경 쓴다고 덧붙였습니다.

등급이 높지 않은 일반 회원을 위해 에어 캐나다는 “토론토발 밴쿠버행 항공편은 3배 포인트”, “뉴욕행 항공편은 4배 포인트” 등 더 자주, 더 매력적인 프로모션을 제공할 계획입니다.

소이카는 1년에 한 번(혹은 그 이하)만 비행기를 타는 “극도로 예산에 민감한 여행객”들이 새로운 규정의 혜택을 받을 수 있다고 언급했습니다. 현재 캐나다에서 가장 저렴한 일반 이코노미석 항공권은 비행 마일리지의 10%에 해당하는 포인트만 적립됩니다(예: 500마일 항공권은 50포인트만 적립). 하지만 새로운 규정에 따라 200달러 항공권은 200포인트를 적립하게 됩니다.

간소화된 규칙과 신용카드 포인트 전략

오리어리는 과거에는 하위 레벨 회원들이 업그레이드까지 얼마나 남았는지 명확하게 파악하기 어려웠지만, 새로운 SQC 시스템(소모량으로만 계산)은 더 간단하다고 지적했습니다.

온타리오주 세번에 거주하는 62세의 에어플랜 엘리트 회원이자 상용 고객인 로리 헤이즈는 이에 동의하며, “현행 규정은 에어플랜 앱에서 ‘등급 적립 금액’, ‘등급 적립 마일리지’, ‘등급 적립 구간’을 계산하도록 규정하고 있습니다. 새로운 프레임워크가 더 이해하기 쉬울 것 같습니다.”라고 말했습니다. 그녀는 또한 TD 에어플랜 공동 브랜드 신용카드를 소지하고 있으며, 이 카드로 연간 1,500달러 상당의 혜택을 받고 있다고 밝혔습니다.

최 씨는 규정 변경에도 불구하고 에어플랜 포인트를 적립하려는 사용자는 공동 브랜드 신용카드 신청을 고려해 볼 것을 제안합니다. 포인트는 일상적인 지출을 통해 적립할 수 있으며, 다양한 카드 종류에 따라 추가적인 SQC 리워드가 제공됩니다.

– 핵심 에어플랜 신용카드(TD 또는 CIBC 에어플랜 비자 인피니트 카드 등): 20,000달러를 사용할 때마다 1,000개의 SQC

– 고급 Aeroplan 신용카드(American Express Aeroplan Reserve Card 등): 5,000달러를 사용할 때마다 1,000 SQC를 적립합니다.

하지만 소이카는 신용카드 사용에 따른 누적 SQC에는 한도(최대 25,000)가 있다고 상기시켰습니다. 고급 카드로 한도에 도달하려면 125,000캐나다 달러를 사용해야 하고, 일반 카드를 사용하는 경우 500,000캐나다 달러를 사용해야 하는데, “이는 매우 과장된 숫자입니다.”

또한, 공동 브랜드 신용카드에는 다른 혜택도 있습니다. 핵심 카드에는 에어 캐나다의 무료 위탁 수하물 허용량이 포함되어 있어 가족 여행에 적합합니다. 고급 카드는 메이플리프 라운지 이용, 우선 탑승 및 기타 혜택을 제공하며, 업무상 자주 출장을 다니는 사람에게 적합합니다.

여행자를 위한 조언

1. 가족 포인트 풀링: 최씨는 에어캐나다를 자주 이용하는 가족에게 에어로플랜 가족 풀링 프로그램에 가입할 것을 권장합니다. 이 프로그램을 이용하면 최대 8명의 가족 구성원이 포인트를 모아 더 빠르게 보상을 사용할 수 있습니다.

2. 포인트 혜택 계산: 현재 35,000점 이상의 Aeroplan 포인트를 보유한 고객은 온라인 “사용자 생성 계산기”를 사용하여 새로운 규정에 따라 기존 구매에 대해 적립할 수 있는 포인트를 계산하고, 멤버십 레벨을 유지하는 데 필요한 추가 지출 금액을 결정할 수 있습니다.

3. 포인트 사용 규칙은 변경되지 않습니다. 최 씨는 현재 포인트 사용 규칙은 변경되지 않았다고 강조했습니다. “에어로플랜은 에어캐나다의 모든 좌석에 사용할 수 있기 때문에 세계에서 가장 가치 있는 항공사 로열티 프로그램 중 하나입니다.”

4. 프로모션 및 기타 프로그램에 유의하세요. 에어플랜 뉴스를 구독하고 알림을 통해 프로모션을 통해 SQC를 높이세요. 새로운 규정이 귀하의 요구 사항을 충족하지 못하는 경우 다른 항공사(예: 앨버타 거주자는 WestJet을, 포터 항공 상용 고객은 VIPorter 프로그램을 이용할 수 있음)를 고려하거나, 더 유연한 일반 포인트 프로그램(예: 아메리칸 익스프레스 멤버십 리워드, 로열 뱅크 오브 캐나다 리워드(후자는 WestJet 리워드 또는 영국항공 아비오스로 전환 가능))을 선택하세요.

최씨는 이렇게 제안하며 글을 마무리했습니다. “항공사에 충성하는 것이 아무런 이익을 가져다주지 않는다면 충성할 이유가 없습니다.”