토론토 보건당국은 2026년에 토론토에서 웨스트 나일 바이러스의 첫 인체 감염 사례가 발생했음을 확인했습니다.

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보건 당국은 환자의 신원을 공개하지 않았으며, 토론토의 어느 지역에서 모기에 물려 바이러스에 감염되었는지도 밝히지 않았습니다. 웨스트 나일 바이러스는 주로 감염된 모기에 물려 전염됩니다. 감염된 사람 대부분은 심각한 증상을 보이지 않지만, 소수의 경우 더 심각한 신경계 질환이 발생할 수 있습니다.

토론토에서는 지난해 총 26건의 인체 감염 사례가 보고되었으며, 이는 2024년의 14건보다 증가한 수치입니다.

웨스트 나일 바이러스에 감염되면 일반적으로 모기에 물린 후 2~14일 이내에 증상이 나타납니다. 흔한 증상으로는 발열, 두통, 메스꺼움, 구토, 몸살, 발진, 림프절 부종, 목 경직 등이 있습니다.

토론토 보건당국은 일반인의 웨스트 나일 바이러스 감염 위험은 전반적으로 낮지만, 여름철 기온 상승과 모기 활동 증가에 따라 주민들은 기본적인 예방 조치를 계속 취해야 한다고 밝혔습니다.

보건 당국은 야외 활동 시 밝은 색상의 긴팔 셔츠와 긴 바지를 착용하고, 캐나다 보건부에서 승인한 모기 퇴치제를 제품 사용 설명서에 따라 올바르게 사용할 것을 권장합니다.

모기는 해질녘과 새벽에 가장 활동적입니다. 따라서 이 시간대에 외출할 때는 각별히 주의하고, 피부 노출을 최소화하며, 미리 모기 기피제를 사용하는 것이 좋습니다.

주민들은 발코니, 뒷마당, 집 주변 지역을 점검하고 화분 받침대, 양동이, 아이들 장난감, 배수구 및 기타 용기에 고인 물이 있으면 즉시 제거해야 합니다. 모기는 고인 물에서도 번식할 수 있기 때문입니다. 또한 모기가 집 안으로 들어오는 것을 막기 위해 문과 창문의 방충망을 제대로 관리하고 틈이 없도록 해야 합니다.

토론토시는 매년 6월 중순부터 9월 중순까지 모기 감시를 실시합니다. 담당 직원들은 매주 시내 곳곳에 22개의 모기 포획기를 설치하여 모기 샘플을 수집하고 웨스트 나일 바이러스 검사를 진행합니다.

2023년 토론토에서 웨스트 나일 바이러스 양성 모기 집단이 총 83건 발견되었는데, 이는 2002년 모니터링 프로그램 시작 이후 두 번째로 높은 수치입니다.

지난주 요크 지역에서도 올해 처음으로 웨스트 나일 바이러스 양성 반응을 보인 모기 샘플이 발견되었는데, 이는 광역 토론토 지역의 모기 개체군 사이에서 바이러스가 확산되기 시작했음을 나타냅니다.

보건 당국은 아직 야외 활동을 취소하거나 특정 지역 여행을 피하라는 권고를 발표하지 않았지만, 노인, 영유아 또는 면역력이 약한 사람이 있는 가정은 모기에 대한 예방 조치를 더욱 철저히 해야 합니다.