토론토 빌리 비숍 공항 확장 계획이 캐나다 연방 정부에 의해 중단되었으며, 스티븐 매키넌 교통부 장관이 이 결정을 확인했습니다.

이번 결정은 캐나다 교통부가 공항 확장 계획에 대한 여론 조사를 실시한 후 내려졌으며, 해당 조사에는 87,000건 이상의 주민 의견이 접수되었습니다.

올해 3월, 온타리오 주 총리 더그 포드는 토론토 항만청(공항 운영을 담당하는 연방 규제 기관)의 지원을 받아 빌리 비숍 토론토 시티 공항을 확장할 계획을 발표했습니다.

몇 달 후, 온타리오 주 정부는 토론토 시가 소유한 공항 부지 일부를 직접 관리할 수 있도록 하는 법안을 통과시켰고, 이로써 수십 년 동안 유지되어 온 3자 협약 기반의 공항 운영 관리 모델을 대체하게 되었습니다.

그 직후 캐나다 교통부는 공항 확장 계획에 대한 대중의 의견을 수렴하기 위해 독립적인 협의 절차를 시작했습니다.

확장 계획은 원래 토론토 호숫가에 위치한 빌리 비숍 공항의 활주로를 확장하여 제트 항공기가 이착륙할 수 있도록 하는 것이었습니다.

스티븐 매키넌 캐나다 교통부 장관은 소셜 미디어 플랫폼 X에서 “현재로서는 이미 승인된 안전 시설 개선에 전적으로 집중하고 있음을 확인할 수 있습니다. 이러한 조치는 진행 중이며 공항의 안전한 운영을 보장하는 데 필수적입니다.”라고 밝혔습니다.

“토론토 지역구 동료 의원들과 이번 의견 수렴 과정에 참여해주신 모든 캐나다 국민 여러분께 감사드립니다. 여러분의 참여는 빌리 비숍 토론토 시티 공항의 안전하고 효율적이며 지속 가능한 운영을 지원하는 데 매우 중요한 역할을 했습니다.”

온타리오주 교통부 장관의 답변

온타리오주 교통부 장관 프라브밋 싱 사르카리아는 성명을 통해 주 정부가 빌리 비숍 공항 확장 프로젝트를 계속 추진할 계획이라고 밝혔습니다.

사르카리아는 “빌리 비숍 공항 확장 사업을 추진하기 위한 노력을 계속해 나갈 것을 기대한다”고 말했다.

그는 이 프로젝트가 “캐나다 경제에 매년 최대 85억 달러를 기여하고, 수천 개의 일자리를 창출하며, 온타리오주, 북미 및 그 외 지역의 수백만 명의 여행객과 기업을 위한 교통 연결성을 개선할 것”이라고 밝혔습니다.

토론토 항만청은 토요일 성명을 통해 교통부가 연방 정부가 “도심 공항의 활주로 끝 안전 구역(Runway End Safety Areas) 설치 및 완공에 계속 집중하고 있다”고 통보했다고 밝혔습니다.

성명서에는 “공항의 소유주이자 운영자인 토론토 항만청은 이 프로젝트를 완료하고 도시와 지역 전체의 미래 개발 요구를 충족할 수 있도록 노력할 것”이라고 나와 있습니다.

기업 경영진들은 이번 결정을 “실망스럽다”고 평가했습니다.

토론토 지역 상공회의소 회장 겸 CEO인 자일스 거슨은 연방 정부의 결정이 “실망스럽다”고 말했다.

“증가하는 인구의 요구를 충족하기 위해 토론토는 교통 인프라를 지속적으로 발전시켜야 합니다.”라고 거슨은 CTV 뉴스에 말했습니다.

거슨은 공항 관련 3자 협정의 잔여 기간이 얼마 남지 않았다고 지적했습니다. 이 협정은 토론토 시, 연방 정부, 그리고 공항 운영사인 포츠토론토(PortsToronto)가 체결했습니다.

PortsToronto의 원래 임대 계약은 2033년에 만료될 예정이었지만, 2024년 토론토 시의회는 임대 계약을 2045년 12월까지 연장하기로 결정했습니다.

거슨은 “토론토 지역 상공회의소는 3자 협정이 현대화되지 않으면 빌리 비숍 공항이 정체될 것을 우려하고 있다”고 밝혔다.

그는 공항 서비스가 2045년 이후에도 지속적으로 제공될 수 있도록 계획을 수립해야 한다고 덧붙였습니다.

“이 계획에는 소음, 환경 영향, 승객 증가, 교통 혼잡 관리, 항공 노선이 주거 지역에 미치는 영향, 활주로 배치 등과 관련된 합리적인 제약 조건이 포함되어야 하며, 이 모든 것은 실현 가능해야 합니다.”

올리비아 초우는 카니 정부에 감사를 표했습니다.

토론토 시장 올리비아 초우는 소셜 미디어 플랫폼 X에 글을 올려 마크 카니 캐나다 총리와 교통부 장관에게 “토론토 시민들의 목소리에 귀 기울여 주셔서 감사하다”고 전했습니다.

그녀는 “목소리를 내고 의견을 공유하며 우리 공동체를 위해 나서주신 모든 분들께 감사드립니다.”라고 말했습니다.

“여러분의 지속적인 노력 덕분에 성과를 거두었습니다. 이제 이 확장 계획은 진행되지 않을 것입니다.”

올리비아 초우는 또한 포드 정부에게 “시 소유 토지를 반환하라”고 촉구했다.

올해 4월, 올리비아 초우는 포드 행정부를 상대로 소송을 제기하겠다고 위협하며 해당 계획을 “순전히 권력 다툼”이라고 비난했습니다.

확장 계획이 처음 발표되었을 때, 캐나다 총리 마크 카니는 더그 포드 온타리오 주지사의 아이디어를 “매우 흥미로운 비전”이라고 칭하며 “엄청난 잠재력”을 지녔다고 평가했습니다.

하지만 며칠 후 카니 주지사는 공항 확장 계획에 대해 아직 최종적인 의견을 내리지 않았다고 밝혔습니다.

그는 “관련 절차가 아직 완료되지 않았기 때문에 개인적으로는 이 공항 프로젝트에 대해 아직 의견을 정하지 못했으며, 이 점을 분명히 해야 한다”고 말했다.

2015년 당시 캐나다 총리였던 저스틴 트뤼도가 이끄는 연방 자유당 정부는 공항 확장 제안을 거부했습니다.