캐나다 연방 정부는 2024년에 종료되었던 녹색 주택 보조금 프로그램을 재개한다고 발표했습니다.

하지만 이번에는 중요한 변화가 있는데, 처음으로 자격 요건을 충족하는 세입자도 보조금 수혜 대상에 포함되었습니다.

연방 정부의 최근 발표에 따르면, 새롭게 개편된 프로그램은 ‘캐나다 친환경 주택 지원 프로그램(Canada Greener Homes Affordability Program)’이라고 불립니다. 이 프로그램의 목표는 저소득 및 중산층 가정이 주택의 에너지 효율을 개선하고, 월별 에너지 비용을 절감하며, 온실가스 배출량을 줄일 수 있도록 지원하는 것입니다.

주로 자가 주택 소유자를 대상으로 했던 이전 제도와 달리, 새로운 제도는 대상을 확대했습니다. 소득 요건을 충족하는 주택 소유자와 세입자 모두 이제 에너지 효율을 높이기 위한 주택 개조에 정부 보조금을 받을 수 있습니다.

연방 정부는 이 프로그램이 히트펌프 설치, 단열 개선, 기밀성 강화 및 기타 에너지 절약형 개조를 포함한 주택의 에너지 효율 개선 공사를 무료로 제공할 것이라고 밝혔습니다. 자격 요건을 충족하는 가구는 이러한 개조 비용을 직접 부담할 필요가 없습니다.

정부는 세계 에너지 가격을 둘러싼 불확실성이 지속되고 캐나다의 전력 수요가 꾸준히 증가함에 따라 해당 프로그램을 재도입한다고 밝혔습니다. 이 프로그램의 목표는 주택 에너지 효율을 개선하여 주민들의 에너지 비용을 절감하는 동시에 미래 전력 시스템에 대한 부담을 완화하는 것입니다.

현재 이 프로그램은 퀘벡, 브리티시컬럼비아, 노바스코샤, 프린스에드워드아일랜드에서 먼저 시작되었으며, 주 정부 및 지역 에너지 기관과의 협력 하에 시행되고 있습니다.

발표된 자금 지원 계획에 따르면 연방 정부와 주 정부는 5억 캐나다 달러 이상을 공동 투자할 예정이며, 그중 연방 정부가 약 3억 캐나다 달러를 지원할 것입니다. 이 자금은 약 3만 5천 가구의 저소득 및 중산층 가정이 주택의 에너지 절약형 개선 공사를 완료하는 데 도움이 될 것으로 예상됩니다.

자금 배분 측면에서 퀘벡주는 약 2억 4,350만 캐나다 달러로 가장 많은 지원금을 받았으며, 이는 약 25,000가구를 지원할 것으로 예상됩니다. 브리티시컬럼비아주는 이 자금을 기존 에너지 절약형 주택 개보수 사업을 확대하는 데 사용하여 약 7,000가구를 지원할 예정입니다.

천연자원부는 에너지 절약형 리모델링을 완료하면 각 가구가 연간 약 300달러에서 1,700달러의 에너지 비용을 절감할 수 있을 뿐만 아니라 연간 약 1.5톤의 온실가스 배출량을 줄일 수 있을 것으로 예상한다고 밝혔습니다. 오랫동안 난방비와 냉방비 상승으로 어려움을 겪어온 가구들에게 이는 매달 공과금과 에너지 지출을 줄일 수 있는 좋은 기회입니다.

이 프로그램은 전국적으로 동시에 시행되는 것이 아니라 각 주와 협력하여 진행되는 사업이라는 점에 유의해야 합니다. 따라서 자격 기준, 시행 일정 및 구체적인 절차는 주마다 다를 수 있습니다. 자격 요건을 충족하는 주민은 각 주의 규정에 따라 신청해야 합니다.

사실 캐나다는 2021년에 주민들이 히트펌프를 설치하고, 창문과 문을 교체하고, 단열재를 개선하는 등 에너지 절약 기능을 강화할 수 있도록 지원하는 ‘캐나다 친환경 주택 보조금(Canada Greener Homes Grant)’ 프로그램을 시작했습니다. 하지만 자금 고갈로 인해 2024년에 프로그램이 종료되었고, 보조금 신청을 원했던 많은 주민들이 기회를 놓쳤습니다. 이제 새롭게 시작된 ‘캐나다 친환경 주택 지원 프로그램(Canada Greener Homes Affordability Program)’은 에너지 절약 개선에 대한 지원을 재개할 뿐만 아니라, 처음으로 자격 요건을 충족하는 세입자까지 포함하여 지원 범위를 확대했습니다.

저소득 및 중소득 가정에게 이는 개조 비용 없이 주거 환경을 개선하고 에너지 비용을 절감할 수 있는 기회를 의미합니다. 캐나다 정부는 또한 이를 통해 주거용 에너지 효율을 더욱 증진하고 에너지 소비를 줄이며 온실가스 감축 목표를 달성할 수 있기를 기대합니다.