새로운 전국 여론조사에 따르면 대부분의 캐나다 국민은 캐나다가 너무 많은 이민자를 받아들이고 있다고 생각하며, 많은 사람들이 신규 이민자에 대한 신뢰도가 낮다고 생각합니다. 이러한 추세는 캐나다 출생자들뿐만 아니라 많은 이민자들 스스로도 공유하고 있습니다.

대부분의 캐나다인들은 이민자가 너무 많다고 믿습니다.

캐나다연구협회(ACA)와 메트로폴리스 연구소의 의뢰로 6월 20일부터 22일까지 여론조사 회사 레거(Leger)가 실시한 전국 여론조사에 따르면, 응답자의 62%가 캐나다가 현재 “너무 많은” 이민자를 받아들이고 있다고 생각하는 것으로 나타났습니다. 이 비율은 2025년 3월 유사 조사 대비 4%포인트 증가했으며, 6년 전의 두 배에 달했습니다.

응답자의 20%만이 이러한 견해에 동의하지 않았고, 19%는 “확실하지 않다”고 답했습니다.

캐나다 출생자와 이전에 이민 경험이 있는 응답자 모두 이민 수준에 대해 의구심을 표했습니다. 데이터에 따르면 이민자의 57%는 캐나다가 너무 많은 이민자를 수용하고 있다고 생각했으며, 비이민자의 경우 60%가 그렇게 생각했습니다. 더욱 주목할 만한 점은 비백인 응답자의 61%가 이러한 견해를 가지고 있었으며, 이는 백인 응답자의 58%보다 약간 더 높았다는 것입니다.

신뢰 위기: 이민자와 난민에 대한 신뢰는 일반적으로 낮습니다.

숫자에 대한 우려 외에도 이 조사에서는 캐나다인의 이민자와 난민에 대한 “신뢰 수준”도 구체적으로 살펴보았습니다.

“이민자를 신뢰하십니까?”라는 질문에 응답자의 42%만이 그렇다고 답했고, 난민에 대한 신뢰는 36%로 그보다 더 낮았습니다. 이에 반해 캐나다인의 20%는 “이민자는 신뢰할 수 없다”고 생각했고, 23%는 “난민은 신뢰할 수 없다”고 답했습니다.

이 설문조사는 또한 신뢰 수준이 이민 수준에 대한 인식과 높은 상관관계를 보인다는 사실을 발견했습니다. 캐나다가 “너무 많은” 이민자를 수용하고 있다고 생각하는 사람들 중 32%만이 이민자를 신뢰한다고 답했고, 28%는 이민자를 명백히 불신했습니다. 난민에 대한 신뢰는 이 응답자들 사이에서 24%로 훨씬 낮았고, 32%는 이민자를 명백히 불신했습니다.

주택 및 경제 문제뿐만 아니라 더 심각한 안보 불안이 있습니다.

“대부분의 관찰자들은 이민 수준에 대한 대중의 우려를 경제적 압박과 주택 부족에 기인하지만, 우리 조사에서는 그 이면에는 더 깊은 신뢰 문제가 있다는 것을 보여줍니다.”라고 캐나다 연구 협회 회장인 잭 제드와브가 말했습니다.

그는 이렇게 덧붙였습니다. “우리는 캐나다 국민들이 현행 이민 정책에 대해 의구심을 갖는 더 깊은 이유, 주택 및 경제 문제 외에도 안보 관련 우려가 있는지 알아보려고 노력했습니다. 제 결론은 이것이 실제로 사실이라는 것입니다.”

제드와브는 이민자들에 대한 국민의 안보 우려가 실제적이라면 정부는 이를 심각하게 받아들여 명확한 정책을 통해 국민을 안심시키고 이를 명확히 해야 한다고 말했습니다.

이 설문조사는 해결해야 할 문제가 있음을 다시 한번 일깨워줍니다. 현재 이민 환경에서 사람들이 보안에 대한 우려를 갖고 있다면, 정부는 그러한 우려가 해결되고 있다는 사실을 대중에게 알리기 위한 조치를 취해야 합니다.

민족성, 정체성, 이민자 배경 – 신뢰 문제는 경계를 초월합니다

중요한 것은, 이민 상태나 민족성이 의견에 영향을 미치는 주요 요인이 아니었다는 점입니다. 제드와브의 말처럼, “이러한 의견 불일치는 이민자냐 소수자냐에 따른 것이 아닙니다. 이는 그 정체성을 초월합니다. 진짜 문제는 신뢰입니다.”

자료에 따르면 이민자들은 다른 이민자들을 더 신뢰하는 경향이 있는 반면(53%), 비백인들 역시 이민자들을 신뢰하는 경향이 있습니다(53%). 비이민자와 백인 중에서 이민자를 신뢰하는 비율은 40%입니다.

하지만 난민에 대한 신뢰도는 전반적으로 낮습니다. 비이민자의 38%가 난민을 신뢰하는 반면, 이민자의 경우 33%만이 신뢰합니다. 백인의 37%가 난민을 신뢰하는 반면, 비백인의 경우 33%가 신뢰합니다. 비백인은 백인(22%), 이민자(22%), 비이민자(23%)보다 난민(28%)을 불신할 가능성이 더 높습니다.

제드와브는 이렇게 결론지었습니다. “이민자와 난민 간의 신뢰 문제는 전통적인 민족성, 출생지, 또는 정체성의 틀을 초월합니다. 이는 단순한 분류로는 설명할 수 없는 더욱 복잡한 문제입니다.”

지역 및 연령별 차이가 크다: 젊은이들은 상대적으로 더 개방적이다

연령별 분포를 보면, 18세에서 34세 사이의 젊은이 중 55%가 이민자가 너무 많다고 생각하는데, 이는 상대적으로 낮은 수치입니다. 이 수치는 35세에서 54세 사이에서는 65%, 55세 이상에서는 63%로 높아집니다.

지역별로는 대서양 연안 지역에서 이민자가 너무 많다고 생각하는 응답자가 71%로 가장 높았습니다. 그 다음으로는 온타리오주와 퀘벡주가 63%, 앨버타주가 65%, 매니토바주와 서스캐처원주가 54%였습니다. 브리티시컬럼비아주에서는 이 비율이 52%로 떨어졌습니다.

사실 이러한 우려는 새로운 것이 아닙니다. 2024년 2월 이후, 캐나다 국민의 최소 절반은 “이민자가 너무 많다”고 꾸준히 생각해 왔습니다. 2019년 3월에는 같은 질문에 대한 응답자의 35%만이 이러한 견해를 표명했습니다.

“캐나다에서 태어났든 소수 민족이든, 세계적인 불안정성은 이민에 대한 우리의 견해에 지대한 영향을 미치고 있습니다.”라고 제드와브는 강조했습니다. “우리는 사람들이 이민을 주저하는 근본적인 원인을 진지하게 이해해야 하며, 이러한 견해를 단순히 무시해서는 안 됩니다. 이러한 기반 위에서만 효과적인 대응책을 마련할 수 있습니다.”