업계 컨설턴트에 따르면 전기차 제조업체 BYD자동차가 광역 토론토 지역에 대리점을 개설하여 캐나다에서 전기차를 판매하는 최초의 중국 자동차 제조업체 중 하나가 되는 것을 목표로 하고 있다고 합니다.

이는 마크 카니 캐나다 총리가 전기차 4만 9천 대 수입을 발표한 이후 나온 소식입니다.

글로브 앤 메일에 따르면 온타리오주 마크햄에 있는 딜러 솔루션 인수합병(Dealer Solutions Mergers & Acquisitions)의 CEO인 파리드 아흐마드는 자신의 컨설팅 회사가 BYD 대리점 개설 가능성에 대해 세 곳의 지역과 협의 중이라고 밝혔습니다.

그는 BYD가 토론토 지역을 시작으로 밴쿠버, 몬트리올, 캘거리 순으로 1년 안에 캐나다에 20개의 대리점을 열 계획이라고 밝혔다.

아흐메드 씨는 전화 통화에서 “그들은 우리에게 가능한 한 많은 적합한 위치를 찾아달라고 요청했지만, 그들 스스로도 적극적으로 물색하고 있습니다. 우리는 캐나다에 딜러 네트워크를 구축하려는 여러 중국 자동차 제조업체와 접촉해 왔습니다.”라고 말했습니다.

그는 또한 중국의 체리 자동차(Chery Automobile Co., Ltd.)가 조만간 캐나다 시장에 진출할 것이라고 밝혔습니다.

지난해 BYD는 순수 전기차 226만 대를 판매하며 업계 거물 테슬라를 크게 앞지르고 세계 최대 전기차 판매업체로 등극했습니다. 플러그인 하이브리드 전기차 또한 비슷한 판매량을 기록했습니다. 중국산 전기차는 일반적으로 가격이 저렴하고 인건비가 낮으며, 일부는 국영 기업에서 생산된다는 점에서 캐나다 국내 자동차 업계는 중국산 전기차를 위협으로 인식하고 있습니다.

아흐메드 씨는 중국 기업들이 독립적인 대리점을 운영하는 경향이 있지만, 비용과 시간을 절약하기 위해 기존 딜러 네트워크를 통해 판매하기도 한다고 말했습니다. 그는 49,000대라는 할당량은 캐나다의 연간 자동차 판매량 180만 대에 비해 상당히 적은 수치이며, 많은 대리점의 운영을 유지하기에 불충분하다고 지적했습니다.

BYD와 Chery는 The Globe and Mail의 이메일 문의에 답변하지 않았습니다.

올해 1월, 캐나다는 중국산 전기 자동차에 대한 관세를 100%에서 6.1%로 인하하는 데 동의했고, 그 대가로 중국은 캐나다산 카놀라유, 바닷가재, 게, 완두콩에 대한 관세를 인하하기로 했습니다.

오타와 정부는 지난 1월 이러한 조정안을 발표하면서 전기차 수입 쿼터를 5년 안에 7만 대로 늘리고, 그중 절반 이상을 3만 5천 캐나다 달러 미만으로 책정할 것이라고 밝혔습니다. 또한 3년 안에 중국 합작 투자 기업들이 캐나다의 전기차 공급망에 투자하도록 유치할 계획이라고 덧붙였습니다.

BYD의 자동차는 중국을 비롯한 아시아 여러 지역과 유럽 일부 국가, 멕시코, 남미, 그리고 최근에는 호주에서도 큰 인기를 얻고 있습니다. BYD는 소형 크로스오버, 세단, 해치백 등 다양한 모델과 크기의 승용 전기차를 제공합니다. 이러한 차량들은 전반적으로 좋은 평가를 받고 있으며, 경쟁사 대비 경쟁력 있는 가격을 제시하는 것이 일반적입니다.

글로브 앤 메일은 지난 1월 체리 자동차가 캐나다 시장 진출을 계획하고 있으며 공식 출시를 앞두고 잠재적 직원들과 접촉하고 있다고 보도했습니다.