퀘벡의 중고 전기차 시장이 급속도로 성장하면서 배터리 관련 위험도 급증했습니다. 18세 학생 메간 포틴의 사례는 이러한 위험성을 여실히 보여주는 안타까운 경고입니다.

“제가 1년 전에 당신 배터리가 고장 나고 있다고 말씀드렸잖아요…”

메간은 세 번의 여름 동안 열심히 일한 끝에 마침내 1만 달라가 넘는 돈을 모았습니다. 그리고 라솜시옹 CEGEP 아카데미에 통학하기 위한 교통수단으로 2017년형 쉐보레 볼트를 구입했습니다.

하지만 얼마 지나지 않아 3월 16일, 차는 갑자기 주행 중 시동이 꺼졌다… 제너럴 모터스 정비소로 견인된 후, 정비사의 말에 모녀는 깜짝 놀랐다. “저희가 1년 전에 배터리 수명이 다해가고 있다고 말씀드렸었죠.”

메건의 어머니 이브 블랑셰트는 아무런 통보도 받지 못했다고 말했습니다. 나중에 밝혀진 바에 따르면, 정비사는 “차량에만 신경 쓰고 사람에게는 관심이 없었다”고 하며, 실제로 배터리 고장 사실을 통보받은 사람은 메건의 가족이 아니라 차량의 이전 소유자였습니다.

해당 차량은 여러 차례 소유주가 바뀌었고, 딜러는 “고장 코드를 삭제”하는 방식으로 문제를 은폐했습니다.

기록에 따르면 메건이 그 차를 사기 전에도 여러 차례 소유주가 바뀌었다.

이전 소유주는 GM 서비스 센터로부터 “고전압 배터리의 셀 두 개가 손상되었다”는 말을 듣고 차량을 레펜티니에 있는 쉐보레 딜러(ALBI le Géant)에 넘겨 재판매했습니다.

딜러는 배터리에도 문제가 있음을 발견했지만, 수리하는 대신 “고장 코드를 삭제”하여 차량이 “정상처럼 보이도록” 만들어 최대한 높은 가격에 되팔려고 했습니다.

그 차는 도매업자에게 팔렸다가 생린로랑티드에 있는 오토모빌 J 포이리에를 거쳐 마침내 2025년 7월에 메건에게 판매되었습니다.

가장 화나는 건 판매 송장에 “알려진 결함 없음”이라고 적혀 있다는 점입니다. 세금을 포함한 차량 가격은 총 11,500 캐나다 달러였는데, 배터리 문제 때문에 사실상 가치가 없어야 했던 겁니다.

메간은 어쩔 줄 몰라하며 “내 저축은 전부 날아갔어.”라고 말했다.

참고: 관련 보고서 중 어느 것도 메건의 권리 보호 노력의 후속 진행 상황, 예를 들어 그녀가 퀘벡 소비자 보호국(OPC)에 공식적인 불만을 제기했는지, 법적 소송을 시작했는지 또는 포기했는지, 혹은 유통업체나 도매업체와 사적 합의를 통해 보상을 받았는지에 대해 언급하지 않았습니다.

전문가들은 유사 사례가 증가할 것이며, 위험이 특정 지역에 집중적으로 나타나고 있다고 경고합니다.

자동차보호협회(APA) 회장인 조지 이니는 2017년에 판매된 많은 전기차가 올해 중고 시장에 나올 것이며, 대부분의 배터리 보증 기간이 이미 8년 이상 지났기 때문에 위험이 집중적으로 발생할 수 있다고 지적했습니다.

그는 “앞으로 이와 유사한 사례가 점점 더 많아질 것입니다. 도매업자들은 이를 너무나 잘 알고 있고, 재판매할 때는 아무도 질문을 하려 하지 않습니다.”라고 단호하게 말했다.

봄부터 7월 중순까지는 중고차 거래의 성수기이며, 이 기간 동안 위험이 증폭됩니다.

내가 다음 희생자가 되지 않으려면 어떻게 해야 할까요?

전문가들은 세 가지 핵심 제안을 제시합니다.

• 구매 전에 반드시 “배터리 진단”을 받으세요. 독립적인 전기차 정비소에서 점검받는 것이 가장 좋습니다.

• 전문 도구 없이도 배터리 상태를 간략하게 점검할 수 있습니다. 일부 모델은 모바일 앱을 통해 배터리 상태를 확인할 수 있습니다.

• 법적 보호 장치를 이해하십시오: 퀘벡 법은 딜러가 “차량의 결함을 알고 있었다”고 추정합니다. “결함이 판매 당시 존재했다”는 사실이 입증되면 구매자는 환불 또는 수리를 요구할 수 있습니다.