최근 미국 질병 통제 예방 센터의 바이러스 연구자들은 브리핑에서 H5N1 조류독감 인플루엔자 변종이 대유행을 일으킬 수 있다고 말했습니다.

전문가들은 조류독감 대유행이 “코로나바이러스보다 100배 더 심각”할 수 있으며 감염된 사람 중 최대 절반이 사망할 수 있다고 경고했습니다.

연구자들은 소, 고양이, 그리고 최근에는 인간을 포함한 다양한 포유류에서 여러 감염 사례가 발생하면 바이러스가 돌연변이를 일으켜 전염성이 더욱 커질 위험이 증가한다고 말합니다.

그러나 한편에서는 경보를 울리기에는 최근 사례에 대해 아직 알려지지 않은 것이 너무 많지 않기 때문에 당황하기에는 너무 이르다고 말했습니다.

백악관 대변인은 미국 내 조류독감 발생을 추적하고 있으며 미국 국민의 건강과 안전을 매우 중요하게 생각한다고 말했습니다.

텍사스의 한 낙농장 노동자가 바이러스 양성 반응을 보였으며, 이후 6개 주에서 소 12마리와 텍사스에서 고양이 3마리가 사망했다는 소식이 전해졌습니다.

직원을 대상으로 한 테스트 결과, 환자의 바이러스가 변이되어 더 쉽게 퍼진 것으로 나타났습니다.

미국 질병통제예방센터는 이 변종이 이전에 문서로 기록된 바 있지만 위험이 낮고 인간 대 인간 전염의 증거는 없다고 밝혔습니다.

이번 브리핑에는 조류독감 연구자, 의사, 정부기관 관계자 등이 참석해 인체 감염 소식에 경악했다.

백신 제약 산업 컨설턴트이자 캐나다 바이오나이가라 파마슈티컬스(BioNiagara Pharmaceuticals)의 창업자인 존 풀턴(John Fulton)은 언론의 문의를 받아 회의를 조직했습니다.

피츠버그 조류독감 연구원인 수레시 쿠치푸디는 브리핑에서 “이 바이러스는 수년, 아마도 수십 년 동안 전염병 목록의 최상위에 있었다”고 경고했습니다.

이제 우리는 대유행을 일으킬 수 있는 바이러스에 위험할 정도로 가까워졌으며 H5N1 바이러스는 잠재적인 대유행 바이러스의 몇 가지 중요한 특성을 보여주었습니다.

결과적으로 이 바이러스는 전 세계적으로 퍼졌으며, 특히 일반적으로 조류 바이러스로 간주되는 바이러스는 인간을 포함한 다양한 포유류 숙주를 감염시킬 수 있고 감염시킬 수 있는 능력을 보여왔습니다.

우리는 아직 퍼지지 않은 바이러스에 대해 말하는 것이 아니라 다양한 포유류를 감염시키고 퍼지고 있는 전 세계적으로 존재하는 바이러스에 대해 이야기하고 있습니다.

그래서 제 생각에는 이것이 가장 큰 팬데믹 위협을 가하는 바이러스이며, 전 세계적으로 주목받고 있는 바이러스이고, 이제 우리가 대비해야 할 때라고 생각합니다. ”

Suresh의 우려는 H5N1 조류 독감 바이러스가 코비드보다 더 심각한 전염병을 유발할 수 있다고 경고한 존 풀턴(John Fulton)에게도 전달되었습니다.

“이것은 코로나19보다 100배 더 나쁜 것으로 보이며, 돌연변이를 일으키고 치명적일 경우 잠재적으로 더 악화될 수 있습니다.”

존은 일단 바이러스가 돌연변이를 일으키고 인간을 감염시키면 사망률이 줄어들기를 바랄 뿐이라고 말했습니다.

세계보건기구(WHO)는 2003년 이후 H5N1 바이러스 진단을 받은 사람 887명 중 462명이 사망한 기록을 토대로 H5N1 바이러스의 치사율을 52%로 추정하고 있다.

이에 비해 코로나19의 현재 사망률은 0.1% 미만이지만, 대유행 초기에는 약 20%였다.

2020년 신종 조류인플루엔자 바이러스가 출현해 전 세계로 확산된 이후 H5N1 바이러스 감염자 26명 중 7명이 사망해 30% 가까이 차지했다.

일부 전문가들은 H5N1이 더 심각하지만 드문 경우에는 호흡기를 감염시켜 폐렴을 일으킬 수 있고 눈의 염증을 일으키는 등 신체의 다른 부위도 감염시킬 수 있다고 경고합니다.

캐나다 노바스코샤의 미생물학자인 Gabriel Girouard 박사는 H5N1의 사망률이 현재 약 50%에 달하지만 인간에게 발병하는 사례는 드물다고 경고했습니다.

그러나 그는 만약 바이러스가 사람들 사이에 퍼지기 시작한다면 그 숫자는 “줄어들” 수 있지만 여전히 “높은 수준”을 유지할 것이라고 말했습니다.

새로운 전염병은 사람들이 아직 이에 대한 방어력을 갖추지 못하여 바이러스가 면역 체계를 회피하여 더 심각한 감염으로 이어질 수 있기 때문에 사망률이 높습니다.

캐나다 식품검사청(CFIA)은 지금까지 캐나다의 젖소나 기타 가축에서 H5N1이 검출되었으며 “상황을 면밀히 모니터링”하고 있다고 밝혔습니다.

온타리오 낙농업자(DFO)는 주의 허가를 받은 생산자에게 다음과 같은 메시지를 보냈습니다: “이러한 상황이 전개됨에 따라 캐나다 낙농업자들은 캐나다 식품검사청(CFIA)과 긴밀히 협력해 왔습니다.

CFIA는 proAction을 통해 이미 농장에 시행된 차단방역 조치 외에도 취할 수 있는 추가 조치를 권장합니다. ”