토론토가 2026년 FIFA 월드컵 공식 개최지로서의 역할을 공식적으로 종료함에 따라, 최근 데이터에 따르면 월드컵 개막 직전 2주 동안 토론토가 실제로 얻은 경제적 이익은 매우 제한적인 것으로 나타났습니다.

토론토의 전 시장인 데이비드 밀러는 이러한 현상이 월드컵을 비롯한 주요 국제 스포츠 행사의 운영 모델과 밀접한 관련이 있다고 말했습니다. 그는 FIFA와 같은 국제 스포츠 기구가 가장 많은 수익을 올리는 반면, 개최국과 도시는 대부분의 비용을 부담한다고 지적했습니다.

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기후 변화, 공공 보건 및 경제 정책에 중점을 둔 국제 도시 정책 싱크탱크인 C40 센터의 총괄 매니저인 밀러는 “그들은 마치 상어 같아요. 거의 모든 비용을 주최측에 전가했죠.”라고 말했습니다.

캐나다 의회예산처 보고서에 따르면, 캐나다에서 개최되는 2026 FIFA 월드컵의 총 비용은 10억 6,600만 캐나다 달러에 달할 것으로 예상됩니다.

토론토는 6경기를 개최하는 데 3억 8천만 캐나다 달러를, 밴쿠버는 7경기를 개최하는 데 약 5억 7천8백만 캐나다 달러를 지출했습니다. 이러한 비용은 궁극적으로 납세자들이 부담했습니다.

밀러는 월드컵을 조직하는 데 드는 막대한 비용과 복잡성에도 불구하고, 월드컵 개최는 금전적으로 측정할 수 없는 가치를 지닌다고 믿습니다.

그는 “이 행사는 도시에 정말 좋은 일이고 모두가 좋아합니다. 지역 사회를 하나로 모으고 도시에 엄청난 열정, 기쁨, 에너지를 불어넣어 줍니다.”라고 말했습니다.

토론토는 남은 월드컵 기간 동안 공식 경기를 개최하거나 참가팀을 수용하지는 않지만, 월드컵 팬 카니발과 같은 FIFA 관련 행사는 대회가 종료될 때까지 방문객과 지역 팬들에게 계속 개방될 예정입니다.

캐나다의 개최국으로서의 역할은 아직 끝나지 않았습니다. 7월 7일, 밴쿠버는 월드컵 16강전 경기도 개최할 예정입니다.

월드컵 VS 테일러 스위프트 콘서트

결제 처리 회사인 모네리스가 발표한 자료에 따르면, 올해 6월 12일부터 26일까지, 즉 토론토에서 월드컵이 개최되기 2주 전까지 지역 레스토랑과 바에서 사용된 직불카드 및 신용카드 지출은 작년 같은 기간에 비해 3% 증가에 그쳤습니다.

하지만 해외 관광객들의 레스토랑과 바에서의 지출은 전년 대비 34% 증가했습니다.

하지만 월드컵으로 인한 소비 열풍은 2024년 11월 토론토에서 열리는 테일러 스위프트의 에라스 투어에 비하면 아무것도 아닙니다.

모네리스 데이터에 따르면 당시 레스토랑의 직불카드 및 신용카드 지출은 전체적으로 12% 증가했으며, 특히 해외 관광객의 레스토랑 지출은 전년 대비 57% 증가했습니다.

호텔 부문에서는 월드컵 개막 후 첫 2주 동안 토론토 호텔의 직불카드 및 신용카드 사용액이 전년 대비 18% 증가했는데, 이는 테일러 스위프트 콘서트 기간 동안의 16% 증가율과 비슷한 수치입니다.

전문가들은 주요 스포츠 행사의 규칙이 조직위원회 외부 인사들에게 본질적으로 유리하게 되어 있다고 말합니다.

토론토 대학교 도시 계획학과 조교수인 티에시아 레든은 월드컵과 같은 주요 스포츠 행사에는 “처음부터 도박사들에게 유리하게 짜여진 규칙이 있다”고 말했으며, 여기서 “도박사”는 FIFA를 가리킨다.

그녀는 몬트리올이 상세한 계산 끝에 월드컵 개최 비용이 너무 높고 도시의 고유한 분위기를 훼손하고 싶지 않아 결국 유치 신청을 포기하기로 결정했다고 지적했다.

그녀는 캐나다 방송공사(CBC)와의 인터뷰에서 “이러한 사건들은 장기 체류하는 단골 방문객들에게 영향을 미치고 지역 주민들에게 상당한 불편을 초래할 수 있다”고 말했다.

토론토에서 월드컵을 개최하도록 적극적으로 추진했던 밀러는 당시 월드컵 개최권을 따내는 것이 “불가능한 꿈”처럼 보였다고 말했다.

하지만 대회가 끝난 지금, 그는 개최 도시들이 FIFA와 더욱 공정한 협력 조건을 확보하기 위해 더 적극적인 협상을 했어야 했다고 생각합니다.

그는 “재정적인 관점에서 볼 때 이는 그다지 합리적이지 않으므로 FIFA와 계약을 체결할 때 보다 합리적인 조건을 협상하기 위해 최선을 다해야 한다”고 말했다.

밀러는 또한 판매세 수입과 같은 행사 개최로 인한 재정적 이익이 막대한 비용을 부담하는 지방 정부가 아닌 궁극적으로 연방 정부와 주 정부로 돌아간다는 점을 지적했습니다.

라이덴은 많은 개최국들이 월드컵 개최가 자신들의 도시를 “세계화”하고 더 많은 관광객을 유치하는 데 도움이 될 수 있다고 주장한다고 밝혔습니다.

하지만 그녀는 그러한 이유가 토론토나 밴쿠버처럼 국제적으로 유명한 도시들에게는 충분히 설득력이 없다고 생각합니다.

그녀는 “좀 이상하네요. 저는 전 세계가 이미 토론토를 알고 있다고 생각해요. 토론토는 알려지지 않은 도시가 아니잖아요.”라고 말했다.

라이덴은 월드컵이 없었더라도 토론토가 평년처럼 비슷한 도시 개선 및 기반 시설 개발을 시행했다면 레스토랑과 호텔 지출에서 비슷한 성장률을 보였을 것이라고 결론지었다.