라니냐 현상이 발생하고 있음에도 불구하고, 캐나다는 이번 겨울에 전통적인 “라니냐 겨울”을 경험하지 못할 수도 있습니다.

캐나다 환경 및 기후 변화 위원회(ECCC)의 수석 기후학자인 데이비드 필립스는 지구 온난화와 태평양 블롭과 같은 요인들이 라니냐의 전형적인 영향을 약화시키고 있다고 말했습니다.

필립스는 CTV 뉴스와의 영상 인터뷰에서 “겨울은 분명히 계속될 것이지만, 20~30년 전처럼 몹시 춥지는 않을 것”이라며 해수 온도 변화와 과거 기후 추세 등의 요인을 언급했습니다.

라니냐란 무엇인가?

The Weather Network에 따르면, “라니냐”는 동적도 태평양에 비정상적으로 차가운 물이 나타나는 기후 현상을 말합니다.

이 차가운 물은 지구 대기 순환에 영향을 미쳐 캐나다의 겨울을 전반적으로 더 춥고 눈이 더 많이 내리게 합니다. 캐나다 전역에 미치는 구체적인 영향은 다음과 같습니다.

• 서부 캐나다: 일반적으로 더 차갑고 건조함

• 동부 캐나다: 눈이 내리고 빙우가 번갈아 내리는 복잡한 기상 조건이 흔함

• 서해안 및 대호수 지역: 강수량 증가 및 습한 날씨

• 대서양 허리케인 시즌: 더욱 활동적이고 강렬함

그러나 필립스는 캐나다의 겨울은 지난 10년 동안 라니냐 해에도 전반적으로 더 따뜻했다고 지적했습니다.

자료에 따르면 1948년 이후 캐나다의 겨울 평균 기온은 역사적 기준보다 3.7°C 높았습니다. 기후 변화가 주요 요인입니다. “라니냐 현상은 존재하지만, 현재 매우 약하기 때문에 날씨에 미치는 영향은 그다지 크지 않을 수 있습니다.”

필립스는 기후 변화 외에도 “태평양 블롭”에 대해서도 구체적으로 언급했습니다.

이는 북태평양의 광범위한 지역에서 발생하는 고온의 해수 현상을 말하며, “해양 열파”와 유사하며, 대기 순환을 방해하고 북미의 겨울 기후에 더욱 영향을 미칠 수 있습니다.

하지만 그는 과학계가 현재 따뜻한 물덩어리와 라니냐가 어떻게 상호 작용할지 정확하게 예측할 수 없다는 점을 인정했습니다. “우리는 여전히 이번 겨울이 어떨지 추측하고 있습니다.”