더그 포드 온타리오 주지사가 이끄는 온타리오 주 정부가 신축 주택 구매자 모두에게 상당한 세금 감면 혜택을 제공할 준비를 하고 있는 것으로 알려졌습니다.

이는 침체된 온타리오 주택 시장을 활성화하기 위한 기존 정책을 대폭 확대하는 조치입니다.

피터 베틀렌팔비 재무장관은 봄 예산안 발표의 일환으로 신축 주택 구매자 전원에 대한 주정부 통합판매세(HST) 폐지를 발표할 것으로 예상됩니다. 이는 정부가 불과 몇 달 전에 도입한 정책을 뒤집는 조치입니다.

지난 가을 경제 보고서에서 제안된 이전 버전은 온타리오주에서 새 집을 구매하는 첫 주택 구매자에게 세금 감면 혜택을 제공하기 위해 3년 동안 4억 7천만 캐나다 달러를 투자할 계획이었습니다.

온타리오주는 연방 정부의 유사한 정책에 따라 HST(통합판매세) 면제를 발표했습니다. 연방 정부의 정책에 따라 생애 첫 주택 구매자는 100만 달러 미만의 신규 주택에 대해 최대 13만 달러, 150만 달러 이하의 주택에 대해서는 그보다 적은 금액을 환급받을 수 있습니다.

하지만 정책 도입 후 불과 몇 달 만에 주총리는 정부가 기대했던 분양 판매량 증가를 달성하지 못했다고 밝혔는데, 이는 그 자신이 예상했던 바이기도 했습니다.

포드는 올해 1월에 “저는 항상 모든 사람에게서 통합판매세(HST)를 없애야 한다고 주장해 왔습니다.”라고 밝혔습니다.

“이미 생애 첫 주택 구매자들에게 이 정책을 시행했지만, 예상대로 효과가 없다는 것이 분명합니다. 그러니 새 집을 사고 싶어하는 모든 사람이 혜택을 받을 수 있도록 정책을 확대해야 합니다.”

하지만 포드는 재무장관이 관련 비용에 대해 신중한 태도를 보였다고도 언급했습니다.

그는 최근 베틀렌파비에 대해 “납세자의 돈을 쓰는 데 있어서 포도 껍질처럼 인색하셔서 감사합니다”라고 언급했습니다.

업계 소식통들은 글로벌 뉴스에 정부가 모든 신규 주택에 대해 세금을 면제할 경우 최대 20억 달러의 비용이 들 수 있으며, 이는 생애 첫 주택 구매자에게만 면제하는 데 드는 4억 7천만 달러를 훨씬 초과한다고 통보했다고 전했다.

이러한 추가 지출은 재정 압박이 가중되는 시기에 이루어지고 있습니다. 재무부 장관의 예산안은 사상 최대 규모인 2,360억 달러로 급증했으며, 적자는 134억 달러에 달하고, 주 정부 부채는 2027년까지 5,000억 달러를 넘어설 것으로 예상됩니다.

최근 엠파이어 클럽에서 열린 예산안 발표 전 연설에서 베틀렌파비는 세계적인 불안정 속에서 온타리오주의 경제 전망이 “불확실성으로 가득 차 있다”고 경고하며 정부의 지출 통제 필요성을 시사했습니다.

그는 “재정적인 관점에서 볼 때 안정성이 무엇보다 중요하다”고 말했다.

하지만 2031년까지 150만 채의 주택을 건설하겠다는 정부의 목표는 기대에 미치지 못했으며, 2025년에는 착공된 주택이 62,561채에 불과해 시장 활성화를 위한 정부의 더 적극적인 개입을 요구하는 목소리가 높아지고 있습니다.

온타리오 주택 건설 협회는 HST 면제를 최초 주택 구매자로 제한하는 것은 시장의 약 5%에만 영향을 미칠 것이라고 지적하며, 모든 신규 주택 구매에 대한 판매세를 폐지하는 “온타리오 주도” 접근 방식을 촉구했습니다.

포드 정부는 연방 정부에 HST 면제 범위 확대를 촉구해 왔지만, 온타리오 주 역시 관련 조치를 독자적으로 추진할 의향이 있음을 밝혔습니다.

베틀렌파비는 엠파이어 클럽에서 “건전하게 기능하는 주택 시장은 건설 산업의 일자리를 유치하고 유지하는 데 도움이 되는 경쟁력 있는 전략인 동시에 주택 가격 부담을 완화하고 경제 성장을 촉진한다”고 말했습니다.

재무부 장관은 3월 26일에 공식적으로 예산안을 제출할 예정입니다.