경제학자들은 캐나다의 최근 보복 관세 조치가 생활비 상승에 더해 가계 재정에 더욱 부담을 줄 수 있다고 말합니다. 하지만 그 영향이 완전히 드러나려면 몇 달이 걸릴 수도 있습니다.

캐나다 정부는 최근 미국산 제품 중 다수 품목에 대해 15%에서 50%에 이르는 보복 관세를 부과할 것이라고 발표했습니다. 협상이 재개되지 않을 경우, 해당 관세는 9월 8일부터 발효됩니다. 이러한 보복 조치는 약 276억 달러 규모의 미국 수입품에 영향을 미칠 것으로 예상되며, 도널드 트럼프 미국 대통령이 최근 부과한 338조 관세에 대한 대응입니다.

이번 관세 부과는 철강이나 알루미늄 같은 공산품만을 대상으로 하는 것이 아닙니다. 물론 이러한 제품들이 관세 부과 대상 품목의 대부분을 차지하지만, 미국산 식품, 화장품, 종이 제품, 생활용품도 포함됩니다.

당초 목록에는 생선 및 해산물 제품도 포함되었지만, 캐나다 재무부는 수요일 저녁 소셜 미디어를 통해 피드백을 반영하여 해당 관세를 철회했다고 밝혔습니다.

캘거리 대학교 공공정책대학원의 재정경제정책 책임자인 트레버 톰브는 “이는 본질적으로 수입품에 대한 세금이며, 이로 인해 해당 상품의 가격이 상승하여 가계 예산 압박이 심화되고 경제적 스트레스가 더욱 커질 것”이라고 말했다.

“이는 그 자체로 중요하지만, 다른 분야에서 가계 지출 감소로 이어질 수도 있습니다.”

톰베는 관세 비용이 전액 소비자에게 전가될 경우 가계 예산에 미치는 직접적인 영향이 매우 광범위할 것이라고 주장합니다.

톰베의 계산에 따르면 의류 및 신발 가격은 3.2%, 식품 및 무알코올 음료 가격은 1.9% 상승할 것으로 예상됩니다. 가구 및 가정용품(식기류, 주방용품, 나무 또는 금속 의자 등)은 6.2% 상승할 것으로 전망됩니다.

게다가 가격 인상은 다른 분야에도 영향을 미칠 수 있습니다. 예를 들어 특정 식재료나 주류를 수입하는 레스토랑은 이러한 비용을 소비자에게 전가할 수 있습니다.

“전반적으로 소비자 물가는 약 1.5% 상승할 것으로 예상하며, 일부 품목은 더 많이 오르고 다른 품목은 덜 오를 것입니다.”라고 톰베는 말했다.

하지만 노동절 직후에는 물가가 크게 변동하지는 않을 것입니다.

웨스턴대학교 아이비 경영대학원의 운영관리 교수인 프레이저 존슨은 관세로 인한 가격 인상이 향후 몇 달에 걸쳐 점진적으로 나타날 것이라고 지적합니다. 대부분의 소매업체는 현재 연말까지 충분한 재고를 확보하고 있으며, 가격 인상 여부는 시장 상황에 달려 있습니다.

“기업들은 소비자들이 구매를 망설이게 하고 싶지 않기 때문에, 보통 가격 인상과 이익 감소 사이에서 균형을 맞추려고 노력합니다.”라고 그는 말했다.

“관세가 얼마나 지속될지 예측할 수 없습니다. 성급하게 가격을 급격하게 인상하면 오히려 매출과 이익에 악영향을 미칠 수 있습니다. 점진적인 조정 전략을 채택하는 것이 더 낫습니다.”

존슨은 또한 338조 관세와 캐나다의 보복 관세가 장기간 지속될 경우, 추가 관세가 직접 부과되지 않는 특정 제품군에도 영향을 미칠 수 있다고 지적했습니다. 예를 들어, 미국산 가전제품 가격이 상승하면 추가 관세가 부과되지 않는 유사 제품의 가격도 오를 수 있다는 것입니다.

“요즘 소비자들은 똑똑해서 여기저기 둘러보고 쇼핑합니다. 그래서 소매업체들은 보통 추가 세금이 부과되지 않는 제품을 포함해 다양한 브랜드를 판매합니다.”라고 그는 말했다.

BMO 캐피털 마켓츠의 수석 경제학자인 셸리 카우시크는 캐나다의 보복 관세로 인해 전반적인 인플레이션이 0.1~0.3%포인트 상승할 수 있다고 전망했습니다. 캐나다 통계청의 최신 자료에 따르면 휘발유 가격과 여행 관련 비용 상승으로 인해 7월 인플레이션은 3%까지 올랐습니다.

캐나다 중앙은행의 이전 연구에 따르면 지난해 시행된 보복 관세 조치로 캐나다의 인플레이션율이 0.3%포인트 상승한 것으로 나타났습니다.

“이전의 관세는 광범위한 품목을 포괄했지만, 적용 기간은 짧았습니다. 이번에는 얼마나 지속될지 알 수 없으며, 적용되는 품목 범위도 마찬가지로 광범위합니다.”라고 카우시크는 말했습니다.

톰베는 관세로 인한 인플레이션 압력이 소비자들이 치솟는 비용에 대처하기 위해 예산을 조정하도록 만들 것이라고 예측합니다.

“궁극적으로 모든 사람의 예산은 한정되어 있고, 사람들은 소비 습관을 바꿈으로써 부담을 줄일 수 있습니다. 하지만 조정할 여지가 줄어들수록 적응은 점점 더 어려워질 것입니다. 결국 이번 가격 인상은 기존의 부담에 더해지는 것이므로 적응이 더욱 어려워지는 것은 당연합니다.”라고 그는 말했다.

어쨌든 경제학자들은 일반적으로 이러한 관세가 캐나다 경제 전체에 이익보다는 해로운 영향을 더 많이 미친다고 생각합니다.

카우시크는 관세가 약 1년 동안 지속될 경우 내년 실질 GDP 성장률이 0.5%포인트 감소할 수 있다고 예상합니다.

“경제가 계속 성장할 것으로 예상하지만, 성장 속도는 확실히 둔화될 것입니다… 지금 가장 큰 불확실성은 관세가 얼마나 오래 지속될 것인가 하는 점입니다.”라고 그녀는 말했다.