유엔 난민 고등판무관 사무소가 발표한 최신 “글로벌 트렌드 보고서 2024″에 따르면, 캐나다는 난민 망명 신청을 받는 규모에서 전 세계에서 4번째로 큰 나라로 올라섰다고 합니다.

보고서는 작년에 전 세계적으로 총 310만 건의 새로운 난민 망명 신청이 접수되었으며, 그 중 캐나다는 174,000건이라는 역대 최대 기록을 세웠다고 밝혔습니다.

캐나다보다 앞선 국가는 미국(729,100명), 이집트(433,900명), 독일(229,800명)입니다. 5위는 스페인(167,400명)입니다.

캐나다는 또한 2024년에 총 49,300명의 난민을 수용하고 재정착시켜 난민 재정착 규모에서 세계에서 두 번째로 큰 국가였으며, “27,400명의 난민에게 영주권 지위를 제공한 국가”에서는 세계 1위를 차지했습니다.

이 보고서는 마크 카니 총리 정부가 지난주 강력한 국경법을 상정한 가운데 나왔습니다. 이 법안은 망명 신청이 284,715건으로 급증하고 있는 시스템에 대한 망명 신청 흐름을 제한하는 것을 목표로 하는 포괄적인 법안입니다.

일요일에 앨버타주 카나나스키스에서 3일간의 G7 정상회의가 시작됨에 따라, 캐나다의 유엔 난민 기구 대표는 이것이 캐나다가 평화 노력을 주도하고 집을 떠나야 했던 사람들을 위한 국제적인 지원을 촉구할 수 있는 특별한 기회라고 말했습니다.

트레이시 몰페어 하원의원은 “난민 재정착 및 통합에 있어 캐나다의 리더십은 연민과 헌신이 결합될 때 무엇을 이룰 수 있는지를 보여줍니다.”라고 말했습니다. “세계적인 불확실성의 시대에 이러한 리더십은 그 어느 때보다 중요합니다.”

전 세계적으로 박해, 분쟁, 폭력, 인권 침해 및 기타 요인으로 인해 1억 2,320만 명이 집을 떠나 피난길에 오른 것으로 추산됩니다. 이 수치는 2023년 1억 1,730만 명, 2022년 1억 840만 명에서 계속 증가하고 있습니다.

보고서는 수단, 미얀마, 우크라이나 등지에서 벌어지는 대규모 갈등과 평화 노력의 지속적인 실패가 현재 이주 현상의 주요 원인이라고 지적했습니다.

“우리는 국제 관계가 극도로 불안정한 시대에 살고 있습니다. 현대의 전쟁은 심각한 인도주의적 위기로 가득한 취약하고 고통스러운 상황을 초래합니다.”라고 유엔 난민 고등판무관 필리포 그란디는 성명을 통해 밝혔습니다.

“우리는 난민과 집을 떠나야 했던 사람들을 위해 평화를 추구하고 지속 가능한 해결책을 찾기 위한 노력을 배가해야 합니다.”

그러나 이 보고서는 희망의 빛도 보여줍니다. 2025년 예비 추산에 따르면 전 세계 강제 이주민 수는 2025년에 처음으로 감소할 것으로 예상되며, 1% 감소한 1억 2,210만 명에 이를 것으로 예상됩니다. 이는 2024년 하반기에 강제 이주민 인구 증가율이 둔화되어 180만 명의 신규 이주민이 발생했는데, 이는 작년 상반기의 3분의 1에 불과하기 때문입니다.

“이 암울한 현실 속에서도 우리는 희망의 빛을 보고 있습니다.”라고 그란디는 말했습니다. “거의 200만 명의 시리아인들이 10년이 넘는 피난 생활 끝에 고향으로 돌아갈 수 있었습니다. 국가는 여전히 취약하지만, 그들이 삶을 재건하기 위해서는 우리의 도움이 필요합니다.”

보고서는 또한 2024년에 총 980만 명의 이주민이 고향으로 돌아왔으며, 이 중 160만 명이 국경을 넘은 난민이고 820만 명이 국내 실향민이라고 지적했습니다.

160만 명의 국제 귀환자 중 약 92%가 아프가니스탄, 시리아, 남수단, 우크라이나 등 4개국으로 돌아갔습니다. 이 지역들은 빈곤, 높은 실업률, 극도로 부족한 공공 서비스, 식량 불안이 만연한 곳입니다.

보고서는 각국에 난민과 국내 실향민이 고국으로 돌아갈 수 있도록 지원하는 UNHCR 프로그램에 대한 자금 지원을 지속하고, 지역 및 세계적 안보를 유지하기 위해 인프라와 사회 서비스에 투자할 것을 촉구합니다.

전 세계 실향민 수가 2015년 대비 두 배나 증가했음에도 불구하고, 유엔난민기구(UNHCR)의 지원금은 지난 10년 동안 거의 증가하지 않았습니다. 그란디 사무총장은 이러한 상황이 지속 불가능하며, 난민과 위험에서 벗어나려는 사람들을 더욱 취약하게 만들 뿐이라고 말했습니다.

지금 캐나다 이민의 어려움을 생각해 보세요. 이민을 원하는 많은 사람들이 거절당하고 있고, 그중 상당수는 유학생들입니다. 그들의 점수는 도달할 수 없는 수준에 도달했습니다. 앞으로 어떻게 점수를 계속 향상시킬 수 있을지 모르겠습니다…