캘거리 소재 웨스트젯은 급등하는 유가로 인해 일부 항공편 예약에 대해 60달러의 임시 추가 요금을 부과하고 여러 항공편을 통합한다고 밝혔습니다.

항공사는 이메일을 통해 이번 주 수요일부터 ‘친구 추천 쿠폰’을 사용하여 예약하는 모든 건에 추가 요금이 부과될 것이라고 밝혔습니다.

이미지 출처: citynews

회사 측은 수요가 낮은 일부 노선의 항공편을 통합했다고 밝혔습니다. 4월 항공편 수는 약 1%, 5월에는 약 3% 감소했습니다.

회사 측은 피해를 입은 승객 대부분에게 재예약 등의 선택권을 제공했다고 밝혔습니다.

대변인은 일요일 이메일을 통해 “연료는 항공사 운영 비용에서 가장 큰 비중을 차지합니다. 이번 임시 추가 요금은 최근 급등하는 유가에 대처하는 데 도움이 될 것입니다. 앞으로도 이 추가 요금을 지속적으로 검토하고 필요에 따라 조정할 예정입니다.”라고 밝혔습니다.

대변인은 또한 “항공권 가격 자체는 조정이 가능하여 보다 유연한 가격 책정이 가능하지만, 개인 간 쿠폰의 특성상 그러한 조정이 불가능하다”고 밝혔습니다.

토론토 메트로폴리탄 대학교의 호텔 및 관광 경영학과 교수인 웨인 스미스는 이란과의 전쟁이 시작되고 연료 부족 사태가 발생하면서 웨스트젯을 포함한 여러 캐나다 항공사들이 비용 압박에 시달리고 있다고 말했다.

그는 전화 인터뷰에서 “많은 사람들이 비행기가 얼마나 많은 연료를 소모하는지 잘 모른다”고 말했다.

“자동차에 연료를 채우는 것처럼 간단한 일이 아닙니다. 한 번의 비행에 수만 리터의 연료가 소모될 수 있습니다.”

그는 예를 들어 2월 말 밴쿠버에서 홍콩으로 가는 보잉 787-9 항공기의 연료비가 약 9만 7천 캐나다 달러였다고 언급했습니다.

“3월 중순쯤에는 같은 항공편의 연료비가 약 15만 캐나다 달러까지 올랐습니다.”

“이 항공편 한 편 가격만 해도 거의 5만 4천 캐나다 달러 가까이 올랐습니다. 가격이 계속 오르는 상황에서 항공사들은 선택의 여지가 많지 않습니다.”

그는 앞으로 더 많은 항공사들이 비슷한 조치를 취해 추가 요금을 부과할 가능성이 있다고 시사했습니다. 또한 웨스트젯의 항공편 통합으로 인해 승객들은 더욱 혼잡한 항공편을 경험하게 될 수도 있습니다.

그는 “항공업계에는 이런 오래된 농담이 있습니다. ‘억만장자를 백만장자로 만드는 방법은 무엇일까요? 항공사를 사는 것입니다.'”라고 말했다.

“이 업계는 이미 수익을 내기 어려운 상황입니다. 그런데 이제 이런 추가 요금까지 항공편 요금에 붙으니, 정말 겨우겨우 버티고 있는 상황입니다. 앞으로 수하물 요금까지 오를지도 모른다는 생각이 듭니다.”