토론토 시의회는 시의 세수 증대를 위해 300만 캐나다 달러 이상의 주택에 대한 토지 양도세를 인상하는 안건을 통과시켰습니다.

이번 결정에 따라 300만 캐나다 달러에서 400만 캐나다 달러 사이의 주택을 구매할 경우 4.4%의 지방 토지 양도세(MLTT)가 부과됩니다. 세율은 주택 가격에 따라 단계적으로 증가하며, 2천만 캐나다 달러 이상의 주택을 구매할 경우에는 최대 8.6%의 토지 양도세가 지방 정부에 납부됩니다.

토론토 시장 올리비아 초우는 이번 조치가 “고가 주택 구매자들이 도시의 주택 가격 부담 완화에 더 많은 노력을 기울이도록 요구하는 것”이라고 말했습니다.

그녀는 동의안과 함께 제출한 서한에서 “현재의 경제적 불확실성이 도시 전역에 고르게 영향을 미치지 않고 있다는 것은 분명합니다. 많은 사람들이 실업의 위험에 직면해 있으며, 생계를 유지하는 것이 점점 더 어려워지고 있습니다.”라고 썼습니다.

“하지만 여전히 경제적으로 여유로운 사람들도 있습니다. 토론토 시민들의 평균 소득 수준을 훨씬 뛰어넘는 고가의 주택을 구매하는 상위 2%의 부유층들이 더 많은 세금을 납부해주기를 바랍니다. 500만 달러, 심지어 1,000만 달러에 달하는 주택을 살 여유가 있는 사람들도 마땅히 내야 할 세금을 납부할 수 있기를 기대합니다.”

최종적으로 해당 안건은 찬성 17표, 반대 7표로 통과되었습니다.

표결에 앞서 시의회 회의에서 올리비아 초우 시장과 브래드 브래드포드 시의원 사이에 격렬한 논쟁이 벌어졌습니다. 브래드포드 의원은 시장에게 “토론토 시민들은 당신이 끊임없이 모든 사람에게 세금을 올리는 것에 지쳤습니다.”라고 말했습니다.

이에 올리비아 초우는 브래드포드가 2023년에 TTC 대중교통 서비스를 축소하면서 요금을 인상했다고 비난하며 반격에 나섰습니다.

사실 올리비아 초우는 2023년 초에 고가 주택에 대한 토지 양도세 인상을 처음 제안했습니다. 그녀는 이 조치가 2024년 주택 거래의 약 2%에만 영향을 미치지만, 시 정부에 1억 3800만 캐나다 달러의 추가 세수를 가져다줄 것이라고 밝혔습니다.

하지만 시의원 스티븐 홀리데이는 현재 피해를 입은 주택 수는 적지만, 주택 가격이 상승함에 따라 향후 그 영향이 불가피하게 확대될 것이라고 믿습니다.

그는 “이것은 돈을 버는 사람들에게서 돈을 빼앗아 돈이 없는 사람들에게 주는 명백한 세금 정책이다”라고 말하며, “우리는 지방 자치 단체로서 정확히 무엇을 해야 하는지, 도시에 어떤 서비스를 제공하는지, 사회적 역할은 무엇인지 자문해 봐야 한다”고 덧붙였다.

현재 토론토에서 다양한 유형의 주택 평균 가격은 약 110만 캐나다 달러입니다.

다이앤 색스 시의원은 해당 안건에 대한 지지를 표명했지만, 로즈데일 지역 사회에 대해 일반화한 시장을 비판하며 그곳 주민들이 “더 많은 세금을 낼 여유가 있다”는 것은 불공평하다고 말했습니다.

삭스는 “그곳의 대형 주택들은 대부분 여러 세대로 분할되었습니다.”라며, “일부 개조된 아파트 건물들은 다양한 소득 계층의 ​​사람들을 위한 주거 공간을 제공합니다.”라고 말했다.

“나이가 든 과부들 중에는 가족의 집을 지키기 위해 여러 직업을 전전하는 사람들이 있습니다. 어떤 사람들은 더 많은 돈을 낼 여유가 있지만, 많은 사람들에게는 큰 부담입니다.”

토론토 지역 부동산 위원회(TRREB)는 앞서 시의회에 제안된 세금 인상안을 거부할 것을 강력히 촉구했으며, 더그 포드 온타리오 주지사에게 개입을 요청하기도 했습니다. 포드 주지사는 결국 개입하지는 않았지만, 개인적으로는 세금 인상에 동의하지 않는다고 밝혔습니다.

TRREB는 토론토가 지난 8년 동안 토지 양도세를 세 번이나 인상했으며, 이러한 세금 인상이 “주택 소유에 상당한 장벽을 만들고 토론토 주택 시장에 악영향을 미쳤다”고 지적했습니다.