캐나다 팀은 0-3으로 패했지만, 아무도 그들을 비난하지 않았습니다! 캐나다 팀은 역사를 만들었고, 품위 있게 대회를 마무리했습니다. 팬들은 그들을 자랑스러워합니다.
캐나다 팀의 2026 FIFA 월드컵 역사적인 여정은 막을 내렸지만, 많은 캐나다인들은 남자 축구 국가대표팀이 세계 최대 스포츠 행사에 깊은 발자취를 남겼다고 믿습니다.
멕시코와 캐나다 혈통을 모두 가진 축구 팬인 라파엘 라미레스와 그의 아내 야디라 라미레스는 캐나다가 모로코에 0-3으로 패하는 경기를 보기 위해 밴쿠버 동쪽에 있는 PNE 원형 경기장에서 거의 4시간 동안 줄을 섰습니다.
이미지 출처: citynews
하지만 그 부부는 캐나다 유니폼을 입은 수천 명의 팬들과 마찬가지로 자랑스러운 경기를 목격했습니다. 제시 마쉬 감독과 조너선 데이비드, 스티븐 유스타키오 같은 스타 선수들이 이끄는 캐나다는 세계적인 강호 모로코를 상대로 전반전에는 무승부를 기록했지만, 후반전에 한 골을 허용했습니다.
경기 종료 휘슬이 울리자 많은 밴쿠버 팬들은 박수갈채로 응원을 보냈고, 토론토 팬 축제에서는 많은 사람들이 캐나다 국기를 흔들고 “올레 올레”를 부르며 헤어짐에 대한 아쉬움을 표현했습니다.
야디라 라미레스는 “우리는 이 선수들이 자랑스럽습니다. 그들의 노력과 헌신은 누구도 부인할 수 없을 것입니다. 이번에는 성공하지 못했지만, 다음에는 꼭 성공할 것입니다.”라고 말했습니다.
밴쿠버에서 경기를 관람하던 31세 팬 콜린 패터슨은 어린 시절부터 국가대표팀을 응원해 왔지만, 최근 몇 년 동안 축하할 만한 순간은 거의 없었다고 말했다.
그는 “결과를 받아들이기 어렵습니다. 선수들이 정말 잘했고, 더 좋은 결과를 얻을 수도 있었을 텐데 실망스럽습니다. 하지만 16강에 진출했다는 사실은 전혀 예상하지 못했던 일입니다.”라고 말했습니다.
2017년 월드컵 공동 개최국으로 캐나다가 선정되었을 당시, 캐나다 축구 대표팀은 세계 랭킹 120위였는데, 이는 2014년의 122위에서 소폭 상승한 순위였다.
하지만 10년도 채 안 되는 기간 동안 캐나다 축구는 극적인 변화를 겪었습니다. 캐나다 대표팀은 2022년 월드컵 본선 진출에 성공하며 1986년 이후 두 번째 월드컵 무대에 섰습니다. 1986년 월드컵 당시 캐나다 대표팀은 3경기에서 단 한 골도 넣지 못하고 승점도 얻지 못했습니다.
따라서 2026년 월드컵이 시작되었을 때, 캐나다 팀은 역사를 만들 준비가 되어 있었고, 실제로 그렇게 했습니다.
토론토는 캐나다의 첫 경기를 개최했으며, 이 경기에서 조너선 데이비드는 보스니아 헤르체고비나와의 경기에서 캐나다가 자국에서 개최된 월드컵 역사상 첫 골을 기록하며 1-1 무승부를 거두었습니다.
밴쿠버에서는 캐나다가 카타르를 상대로 6-0으로 승리하며 월드컵 첫 승을 거뒀습니다.
이후 캐나다 팀은 월드컵 토너먼트 첫 경기에서 남아프리카 공화국을 꺾고 16강에 진출했습니다. 하지만 16강에서는 더욱 강력한 모로코를 만나게 되었습니다. 대회 시작 전 모로코는 세계 랭킹 7위였고, 캐나다는 30위였습니다.
몬트리올에는 북부 몬트리올-노르와 리틀 마그레브 지역을 포함하여 캐나다에서 가장 큰 모로코인 공동체 중 하나가 있습니다.
수백 명의 모로코 팬들이 몬트리올 북부의 실내 축구 경기장에 모여 경기를 관람하고 승리를 축하했습니다.
87세의 오데트 르클레르 씨는 어느 쪽도 특별히 지지하지 않는다고 말했다.
그녀는 “최고의 팀이 이기길 바랄 뿐이에요. 모로코 친구들이 이겨서 정말 기뻐요.”라고 말했다.
알리 압델(23세)은 경기를 관람하기 위해서뿐만 아니라 지역 사회와 함께 축하하기 위해 왔다고 말했다.
그는 “모두와 함께하는 것이 가장 중요하고, 승리는 그저 보너스일 뿐이다”라고 말했다.
캐나다 총리 마크 카니는 경기 후 “실망하지 않고 자랑스럽다”며 “놀라운 여정”이자 미래를 위한 신호라고 말했고, 개최국을 응원해준 모든 팬들에게 감사를 표했다.
캐나다 축구 협회는 소셜 미디어를 통해 패배에 대한 유감을 표명했습니다.
그들은 이렇게 썼습니다. “우리는 역사를 계속 만들어갈 수 있다고 믿었기에 이곳에 왔습니다. 그 믿음이 너무나 강했기에, 경기 종료 휘슬을 받아들이는 것은 정말 힘들었습니다.”
하지만 그들은 이번 달의 성과가 대회 결과 그 이상이라는 점도 지적했습니다.
성명서는 다음과 같습니다. “역사는 경기장에서만 만들어지는 것이 아닙니다. 가정, 학교, 공원, 술집, 그리고 전국의 지역사회에서도 만들어집니다. 누군가가 믿음을 선택할 때마다 캐나다 축구의 역사는 펼쳐집니다. 월드컵 여정은 끝났지만, 캐나다 축구의 여정은 이제 막 시작되었습니다.”
밴쿠버에서 경기를 관람하던 조쉬 킬린스는 팀이 탈락한 것이 안타깝다고 말했다.
그는 “전반전에 모로코를 완전히 압도했고, 승산이 있다고 생각했습니다.”라고 말했다.
또 다른 팬인 브리티시컬럼비아주 랭글리 출신의 콜비 포스터는 축구에 관심이 없는 사람들도 이 업적의 의미를 이해할 수 있기를 바란다고 말했습니다.
그는 “불과 15년 전에도 우리는 온두라스에 1골을 내줬습니다.”라고 말했다.
그는 이번 결과가 더 많은 사람들이 축구를 즐기고 밴쿠버 화이트캡스를 포함한 지역 팀들을 응원하도록 장려하는 계기가 되기를 희망합니다.
모로코는 8강에 진출했으며, 7월 9일 보스턴에서 파라과이와 프랑스 경기 승자와 맞붙게 됩니다.
