에볼라 사망자 263명! 캐나다, 북미 전역에 21일간의 격리 명령 시행 발표! 이민 비자 신청 2만 4천 건 처리 중단.
세계보건기구(WHO) 사무총장이 콩고민주공화국(DRC)으로 긴급 파견되었습니다. 에볼라 바이러스가 급속도로 확산되면서 국제사회의 대응 역량을 넘어섰기 때문입니다.
이번 발병 사태는 공식적으로 국제적 공중보건 비상사태(PHEIC)로 선포되었으며, 역사상 세 번째로 큰 규모의 에볼라 발병으로 기록되고 있습니다.
세계보건기구(WHO) 공식 자료에 따르면 현재 의심 환자는 1,077명, 사망자는 총 263명입니다. 그러나 보건 전문가들은 검사 역량 부족으로 실제 사망자 수는 공식 수치보다 훨씬 더 많을 가능성이 높다고 경고합니다.
현지 의사들은 치료 센터가 표적 공격을 받고 있다고 밝혔습니다. 일부 지역 주민들은 에볼라 바이러스의 존재 자체를 믿지 않아 의료진을 큰 위험에 빠뜨리고 있습니다.
캐나다 이민·난민·시민권부(IRCC)는 에볼라 확산 방지를 위한 새로운 연방 조치로 인해 2만 4천 건 이상의 여행 서류가 정지될 수 있다고 밝혔습니다.
연방 정부는 앞서 콩고민주공화국, 우간다, 남수단에 있는 사람들에 대한 각종 이민 및 여행 서류 발급을 90일간 중단한다고 발표했습니다. 이 조치는 수요일 오후 11시 59분에 공식적으로 발효되었습니다.
이민부 대변인은 이메일을 통해 5월 19일 현재 콩고민주공화국에 거주하는 약 12,600명, 우간다에 거주하는 약 11,500명이 유효한 여행 서류를 소지하고 있다고 밝혔습니다.
정부는 또한 5월 21일 현재 약 470명의 남수단 주민이 유효한 이민 여행 서류를 소지하고 있는 것으로 추산하고 있습니다.
대변인은 이러한 조치가 국적이 아닌 “거주 국가”를 기준으로 한다고 강조했습니다. 따라서 앞서 언급한 세 국가 출신이지만 현재 해당 국가에 거주하지 않는 사람들은 영향을 받지 않습니다.
정지된 서류에는 현재 이 세 국가에 거주하는 사람들에게 적용되는 전자여행허가(eTA), 임시 거주비자 및 영주권 비자가 포함됩니다.
하지만 정부는 여권, 영주권 카드 및 영주권 여행 서류 신청은 계속 처리될 것이라고 밝혔습니다. 이미 캐나다에 거주하는 사람들의 비자 연장 신청도 평소와 같이 처리될 것입니다.
한편, 에볼라 발생 지역에서 캐나다로 입국하는 모든 사람은 21일간의 격리를 거쳐야 합니다. 이 조치는 8월 29일에 만료될 예정입니다.
이민부 대변인은 정부가 공중 보건 상황을 지속적으로 모니터링할 것이며, 2026년 월드컵 기간 동안 국제 여행이 증가함에 따라 캐나다는 더욱 엄격한 예방 조치를 시행해야 할 것이라고 밝혔습니다. 캐나다는 미국, 멕시코와 함께 월드컵을 공동 개최할 예정입니다.
세 정부는 목요일 공동 성명을 통해 아프리카의 에볼라 발생 지역에서 오는 여행객에 대한 입국 조치를 조율하고 통일했다고 밝혔습니다.
캐나다 보건부 장관 마조리 미셸은 미국이 캐나다보다 먼저 제한 조치를 시행했지만, 캐나다에 같은 조치를 취하도록 압력을 가하지는 않았다고 밝혔습니다. 그녀는 멕시코 보건 당국자들과 이 문제에 대해 논의했으며, 양측 모두 유사한 조치가 필요하다는 데 동의했다고 덧붙였습니다.
미셸은 월드컵이 세 나라의 대응 조치에 있어 “핵심적인 요소”였다고 밝혔습니다.
“캐나다는 현재 저위험 국가로 간주되지만…우리는 여전히 모든 예방 조치를 취하고 있으며 미국 및 멕시코와 보조를 맞추고 있습니다.”라고 그녀는 말했습니다.
이번 대규모 여행 서류 발급 중단 조치는 캐나다 정부가 올해 3월 말에 통과된 C-12 국경법에 따라 부여된 새로운 권한을 처음으로 발동한 사례입니다.
새 법에 따라 정부는 ‘공익’에 부합한다고 판단될 경우 내각 승인을 받아 이민 서류를 대폭 수정하거나 효력을 정지할 수 있습니다. 다만, 법은 정부가 그 이유와 시행 기간을 명확히 밝혀야 한다고 규정하고 있습니다.
비평가들은 “공익”의 정의가 너무 광범위하기 때문에 미래에 권력이 남용될 수 있다고 주장합니다.
또한 캐나다는 목요일에 세계보건기구, 아프리카 질병통제예방센터, 캐나다 적십자사 및 기타 단체에 에볼라 발병 퇴치를 지원하기 위해 800만 달러를 제공할 것이라고 발표했습니다.
미셸은 “글로벌 파트너로서 우리는 가까이 있든 멀리 있든 이웃과 함께 에볼라 발병에 공동으로 맞서 싸워야 합니다. 팬데믹과의 싸움에는 국경이 없습니다.”라고 말했습니다.
