미시사가 시장 선거가 막바지에 접어든 가운데, 주요 후보 3인방인 보니 크롬비 전 시장, 캐롤린 패리시 현 시장, 그리고 앨빈 테조 시의원 모두 월요일 투표에서 승리할 것으로 예상됩니다.

토론토 선의 칼럼니스트인 조 워밍턴에 따르면, 여론조사 결과 세 후보의 지지율이 접전 양상을 보이고 있으며, 선거 결과는 마지막 순간까지 알 수 없을 수도 있다고 합니다. 부동표를 가진 유권자들이 승리의 열쇠가 될 수 있습니다.

농촌 마을에서 현대 대도시로: 미시사가의 도시 변모

미시사가는 언제나 미래지향적이고 끊임없이 발전하는 도시였습니다.

한때 클락슨 지역의 상징적인 레스토랑이었지만 지금은 문을 닫은 새틀라이트 다이너부터 도심에 우뚝 솟은 M 시티 고층 빌딩에 이르기까지, 도시는 발전하면서 끊임없이 새로운 모습을 추구하고 있습니다.

1978년부터 2014년까지, 고(故) 헤이즐 맥칼리온 전 시장은 36년간 12선 시장직을 역임하며 미시사가의 발전에 지대한 공헌을 했습니다. 이제 세 후보 모두 각자의 시정 운영 철학을 통해 미시사가의 다음 발전 단계를 이끌어 나가고자 합니다.

맥칼리언 시장이 취임하기 전 미시사가의 인구는 25만 명도 채 되지 않았고, 스퀘어 원 근처에는 26층짜리 아파트 건물 하나만 덩그러니 있었습니다. 오늘날 이 도시는 인구가 거의 77만 명에 달하며, 82층짜리 고층 건물 하나와 최소 48층 이상의 고층 건물 다섯 채가 더 들어서면서 스카이라인이 계속해서 확장되고 있습니다.

1974년 시로 승격된 이후 미시사가는 캐나다에서 7번째로 큰 도시로 성장했습니다. 공원, 야생 동물 서식지, 온타리오 호수를 따라 펼쳐지는 아름다운 경관은 물론, 활기찬 도시 생활, 다문화주의, 미식의 향연, 대학교, 그리고 활발한 국내외 비즈니스 활동을 자랑합니다.

토론토는 남쪽으로 약 13km에 달하는 온타리오 호수 해안선을 자랑하며, 포트 크레딧, 호숫가 공원, 해변, 마리나가 주요 명소입니다. 시내 중심부에는 대학교와 전문대학이 위치하고 있으며, 토론토 피어슨 국제공항은 북쪽에 있어 주민과 기업에 편리함을 제공합니다.

개발과 역사 보존 사이에서 어떻게 균형을 맞출 수 있을까요?

최근 몇 년 동안 미시사가의 끊임없이 성장하는 스카이라인은 도시 현대화의 상징이 되었습니다. M 시티의 독특한 건축 양식, “마릴린 먼로 타워”로 알려진 주거용 건물, 파멜라 앤더슨 타워, 그리고 베슬 개발 단지는 모두 도시의 다양한 건축 양식을 반영합니다.

하지만 이러한 고층 건물들이 위치한 지역은 불과 몇십 년 전까지만 해도 농지였을지도 모릅니다.

도시가 계속 확장됨에 따라 역사적인 건물을 보존하는 것 또한 매우 중요합니다. 미시사가는 이웃 도시 토론토처럼 쉽게 알아볼 수 있는 역사 지구는 많지 않지만, 여전히 몇몇 역사적인 주택, 교회, 시청, 그리고 오래된 묘지를 간직하고 있습니다.

클락슨 지역에 위치한 새틀라이트 다이너가 대표적인 사례입니다. 1950년대 스타일의 이 레스토랑은 한때 지역의 명소였으며, 독특한 외관은 어떤 이들에게는 마치 비행접시처럼 보이기도 했습니다. 하지만 지금은 레스토랑이 문을 닫았고, 건물은 비어 있는 상태로 임대 매물로 나와 있습니다.

저자는 건물이 철거되는 대신 새로운 용도로 활용되기를 바란다. 도시 개발 과정에서 과거가 완전히 지워진다면, 미래의 번영이 역사적 의미를 일부 잃게 될 것이라고 그는 믿는다. 왜냐하면 사람들은 초기 건축가들의 꿈과 노력, 그리고 도시 성장 과정을 이해하기 어려워질 것이기 때문이다.

세 후보는 최종 단계에서 각각 무엇을 강조했습니까?

월요일 투표를 앞두고 세 후보 모두 유권자들에게 핵심 메시지를 전달했습니다.

보니 크롬비: 재정 건전성과 도시 투자 강조

전 시장은 시정을 다시 이끌기 위해 복귀를 시도하고 있다.

강바오리는 미시사가와 그 미래 잠재력에 대한 확신을 표명했습니다. 그녀는 주민들이 저렴한 생활비, 안전한 지역 사회, 그리고 다음 세대가 성장하기에 더 나은 환경을 원한다고 믿습니다.

그녀는 일부 주민들이 시 정부가 건전한 재정 관리를 회복하고 과거 경험을 활용하여 실질적인 변화를 이끌어낼 수 있도록 자신이 복귀하기를 원했기 때문에 다시 출마하기로 결정했다고 말했다.

강바오리 후보는 또한 맥칼리언 전 시장이 자신에게 공금을 신중하게 관리하고 이 돈이 납세자의 세금에서 나온다는 사실을 항상 명심해야 한다고 가르쳐주었다고 강조했습니다. 그녀는 당선된다면 낭비를 줄이고 시 예산 지출 항목을 하나하나 검토하는 데 최대한 신속하게 착수하겠다고 약속했습니다.

강바오리는 도시 개발과 관련하여 다양한 세력을 결집하고 투자를 유치하며 미시사가에 필요한 기반 시설을 확보할 수 있는 능력이 있다고 밝혔으며, 특히 지하철을 도심까지 연장하는 것을 추진하겠다고 말했습니다.

그녀는 미시사가가 공공 자금을 한 푼도 허투루 쓰지 않고 철저하게 관리하면서 미래를 위한 적극적인 계획을 세울 수 있다고 믿습니다.

캐롤린 패리시: 주민들과의 소통을 강조합니다

현 시장은 재집권을 노리고 있다.

패리시는 인터뷰에서 자신의 선거 운동 과정에서 겪었던 경험을 공유했습니다.

그녀는 리빙 아트 센터에서 열린 한 행사에 참석했던 일을 떠올렸다. 그곳은 50세 이상의 이글스 팬들로 가득 차 있었다. 밴드는 ‘Hotel California’ 커버곡을 환상적으로 연주했고, 그녀는 지난 13년간 자선 행사를 주최해 온 덕분에 밴드 멤버들의 초대로 무대에 올라 관객들의 열렬한 박수를 받았다.

공연이 끝난 후, 많은 관객들이 그녀와 사진을 찍기 위해 줄을 섰습니다.

패리시는 이번 경험을 통해 평범한 주민들의 진솔함을 재발견할 수 있었고, 선거 기간의 정치적 공방과 상호 비판에서 잠시 벗어날 수 있었다고 말했습니다. 그녀는 바로 이러한 주민들 덕분에 계속해서 공직에 출마하고 공공을 위해 봉사하고 싶은 마음이 생겼다고 덧붙였습니다.

정책 공약을 주로 강조했던 다른 두 후보와 달리, 패리시는 이번 성명에서 지역 사회와의 유대감과 정치 활동을 계속하고자 하는 동기에 초점을 맞췄습니다.

정샤오핑(앨빈 테조): 주로 재산세 동결, 주택 공급 확대, 교통 개선을 주장합니다.

미시사가 시의원이 시장 선거에 출마했습니다.

정샤오핑은 선거일이 다가옴에 따라 선거 캠프가 도시 전역에서 지지세가 고조되고 있다고 밝혔습니다. 그는 시민들이 변화를 원하고 있으며 현재 도시의 발전 방향에 불만을 가지고 있다고 믿는다고 말했습니다.

그의 주요 선거 공약에는 재산세 동결, 주택 공급 확대, 교통 체증 완화, 지역 사회 안전 개선 등이 포함됩니다.

정샤오핑은 미시사가를 가족들이 평화롭게 살고 성장할 수 있는 곳, 주민들이 개발 기회에 더 쉽게 접근할 수 있는 곳, 그리고 지역 사회에서 안전하고 안심할 수 있는 곳으로 만들기를 희망한다고 밝혔습니다.

이번 접전 선거에서 누가 승리할까요?

저자는 세 후보 모두 국정 운영이나 공직 경험이 있으며, 뛰어난 성과를 보인 순간도 있었지만 비판을 받은 순간도 있었다고 주장합니다. 세 후보 모두 자신이 대표하는 유권자와 지역사회를 위해 봉사해 왔기 때문에 이번 선거는 결과를 예측하기 어렵다는 것입니다.

궁극적으로는 아직 누구에게 투표할지 결정하지 못한 유권자들이 핵심적인 역할을 할 수 있습니다.

도시가 계속 성장함에 따라 범죄와 노숙자 문제 같은 사회 문제뿐만 아니라 주택, 교통, 생활비와 같은 문제들도 미시사가의 미래 시정 운영 방향에 영향을 미칠 것입니다. 차기 시장은 당면한 문제들뿐만 아니라 향후 수십 년 동안 도시가 나아가야 할 개발 방향에 대한 결정에도 직면하게 될 것입니다.

1974년 미시사가가 설립된 이후의 변화를 되돌아보면, 2074년 도시 설립 100주년을 기념할 때쯤에는 완전히 다른 모습이 되어 있을지도 모른다고 쉽게 상상할 수 있다.

월요일에 유권자들은 투표를 통해 미시사가의 다음 발전 단계를 이끌어갈 지도자를 결정할 것입니다.