최신 자료에 따르면 캐나다 관광객들이 미국 여행을 보이콧하는 주된 이유는 도널드 트럼프 대통령에 대한 반감, 그의 산업에 악영향을 미치는 관세 정책, 그리고 캐나다 주에 대한 그의 조롱 때문입니다. 이러한 보이콧은 예상보다 훨씬 효과적인 것으로 나타났습니다.

캐나다 통계청의 공식 자료에 따르면 지난해 미국에서 귀국한 캐나다 거주자 수는 약 25% 감소했지만, 토론토 대학교 시티 칼리지 연구진이 수집한 휴대전화 데이터에 따르면 국경을 넘나드는 이동은 전년 대비 거의 42% 감소한 것으로 나타났습니다.

연구진은 2025년 4월 1일(트럼프 대통령이 “해방의 날”이라고 선언하고 전 세계에 관세를 부과한 날)부터 2026년 3월 31일 사이에 미국 주요 대도시 지역으로 이동한 캐나다 모바일 기기의 데이터를 분석했습니다.

연구진은 따뜻한 기후 지역, 즉 역사적으로 혹독한 겨울을 피해 캐나다인들이 많이 찾는 지역에서 인구 감소가 더욱 두드러진다는 사실을 발견했습니다.

휴대전화 데이터에 따르면 사우스캐롤라이나주 머틀비치를 방문하는 캐나다 관광객 수가 전년 대비 65% 감소하여, 가장 큰 감소폭을 기록한 대도시 지역으로 나타났으며, 이는 매우 부끄러운 일입니다.

파나마시티, 올랜도, 케이프 코럴, 마이애미, 플로리다주 네이플스와 같은 도시에서는 캐나다 관광객 수가 50% 이상 감소했습니다.

하지만 수요 급감은 햇볕이 잘 드는 관광지에만 국한된 것이 아닙니다. 데이터에 따르면 샌프란시스코, 뉴욕, 앤아버, 미시간주 그랜드래피즈, 보스턴 등 주요 비즈니스 중심지로의 여행객 수도 절반 이상 감소했습니다.

실제로 연구자들이 분석한 미국 대도시권 267곳 중 지난해 캐나다 관광객 수가 증가한 곳은 클리블랜드, 오리건주 포틀랜드, 플로리다주 게인즈빌 단 세 곳뿐이었습니다.

시티 칼리지의 수석 연구원이자 책임자인 캐런 채플은 CBC 뉴스에 올랜도와 같은 인기 관광지와 뉴욕주 버팔로와 같은 국경 지역의 관광객 수 감소는 이미 잘 알려진 사실이라고 말했습니다.

그녀의 휴대전화 데이터는 캐나다의 보이콧이 미국 전역의 크고 작은 도시들에 영향을 미치고 있으며, 단순히 레저 관광 감소에만 그치는 것이 아님을 보여줍니다.

자발적인 여행 금지 조치가 첨단 기술, 금융 및 산업 중심지로 확대되면서 지난 1년 동안 국경을 넘는 비즈니스 및 무역 패턴에 근본적인 변화가 일어났음을 보여줍니다.

채플은 “저는 그녀와 그녀의 팀이 발견한 데이터를 설명할 때 ‘혁명적인 변화’라는 표현을 사용해 왔습니다.”라고 말했습니다.

그녀는 관세의 영향을 가장 많이 받는 지역들이 미시간주 플린트와 온타리오 자동차 산업과 무역 관계를 맺고 있는 다른 도시들처럼 관광 산업에 심각한 타격을 입은 지역들이라고 지적했습니다. “이러한 경기 침체는 실제로 지역 경제의 구성과 밀접한 관련이 있습니다.”

채플은 일부 자료에 따르면 해외에서 귀국하는 여행객 수가 증가하고 있으며, 미국 시장이 캐나다 기업에 덜 우호적으로 변한 점을 고려할 때 캐나다 기업들이 해외에서 더 많은 사업을 하고 있을 가능성이 있다고 말했습니다.

“어떤 사람들은 ‘사실은 텍사스 대신 네덜란드나 중국과 거래를 하려고 했었다’라고 말하기도 해요.”라고 그녀는 말했다.

채플은 자신이 수집한 데이터가 캐나다 국경 서비스청이 수집하여 캐나다 통계청에 보고하는 데이터보다 더 상세하다고 밝혔습니다.

예를 들어, 채플은 한 가지 사실을 발견했습니다. 캐나다인들이 미국에서 여행지로 선택하는 곳이 점점 줄어들고 있다는 것입니다.

“사람들은 여러 주요 도시를 여행하지 않아요. 할머니를 뵈러 잠깐 들를 수는 있겠지만, 일이나 오락을 위해 짧은 여행을 하지는 않죠.”라고 그녀는 말했다.

휴대전화 데이터에는 트럭 운전사의 화물 운송 관련 이동 정보도 포함되어 있는데, 이는 정부가 국경 간 이동을 측정하는 데 널리 사용하는 “왕복 이동” 데이터에는 일반적으로 포함되지 않는 정보입니다.

미국 관광협회는 지난해 캐나다 관광객 수가 10% 감소할 경우 미국 경제에 약 21억 달러의 손실이 발생할 것이라고 밝혔습니다.

채플의 데이터가 실제 상황을 정확하게 반영한다면, 캐나다인들이 미국 여행을 미루면서 미국 경제는 이미 약 84억 달러의 손실을 입었고, 그 손실액은 계속 증가하고 있다는 의미입니다.

지난 주말, 마크 카니 캐나다 총리는 진보 정치 컨퍼런스에서 연설하며 트럼프 대통령과의 무역 분쟁에서 미국에 맞서 싸우려는 캐나다 국민들의 노력을 칭찬했습니다.

그는 “캐나다인들은 항상 캐나다 제품을 구매하고 캐나다를 방문하는 등 자신들의 역할을 다하는 데 적극적이었다”고 말했다. 또한 특정 외국 제품 불매 운동을 비롯한 풀뿌리 운동이 정부가 조달 과정에서 국내 기업을 우선시하도록 만들었다고 덧붙였다.

“이런 것들은 사소해 보일지 모르지만, 사실은 매우 중요합니다.”라고 카니는 말했다.