큰 변화!캐나다의 플라스틱 금지법이 뒤집혔다.플라스틱 빨대가 다시 돌아오고 있다!? 대형마트에서는 이렇게 말한다…

최근 캐나다의 일상생활에서 플라스틱 쓰레기는 거의 볼 수 없으며, 플라스틱 금지 덕분에 종이 빨대, 종이 도시락, 생분해성 쇼핑백 등을 곳곳에서 볼 수 있습니다.

환경 친화적임에도 불구하고 종이 빨대에 대한 불만이 끊이지 않았고, 슈퍼마켓에 무료 비닐봉지가 부족하여 많은 문제가 발생했습니다.

그러나 캐나다 연방법원은 목요일 오타와의 일회용 플라스틱 금지를 뒤집는 중요한 결정을 내렸는데, 이 결정은 환경계와 산업계에서 광범위한 논의와 논란을 불러일으켰습니다.

법원의 결정은 플라스틱을 독성 물질로 분류하는 것은 지나치게 광범위하며 행정 명령은 “불합리하고 위헌”으로 간주된다는 점을 지적했습니다. 이는 비닐봉지, 빨대, 테이크아웃 용기 등 일회용 플라스틱 제품에 대한 캐나다 정부의 금지 조치가 시행되지 않는다는 것을 의미합니다.

스티븐 길볼트(Steven Guilbeault) 환경부 장관은 연방정부가 “항소를 강력하게 고려하고 있다”고 말하면서 캐나다인들은 정부가 플라스틱이 환경을 오염시키는 것을 방지하기 위한 조치를 취하기를 원한다고 강조했습니다.

법원의 결정은 6가지 유형의 일회용 플라스틱 제품을 금지하려는 정부 계획에 큰 영향을 미칩니다. 캐나다 환경보호법에 따라 정부는 독성 물질로 분류된 물질만 규제할 수 있습니다.

앨버타 주총리 다니엘 스미스(Danielle Smith)는 이러한 결정이 연방 정부의 계속되는 과도한 영향력을 반영하고 헌법에 따라 보호되는 주의 역할과 권리를 위협한다고 말하면서 이러한 결정을 환영했습니다.

그녀는 플라스틱 금지 조치가 앨버타의 경제적 이익에 광범위한 영향을 미치고 수천 개의 일자리와 수십억 달러의 투자를 위협할 것이라고 경고했습니다.

책임 있는 플라스틱 사용을 위한 연합(Alliance for Responsible Plastic Use)과 여러 플라스틱 제조 회사가 공동으로 이 소송을 제기했고 법원이 금지 조치를 뒤집은 것은 바로 이 때문입니다.

환경단체들은 법원의 결정에 실망감을 표시했다. 토론토 환경보호그룹(Environmental Protection Group Toronto)의 애쉴리 월리스(Ashley Wallis) 부국장은 이것이 플라스틱 오염 위기에 대처하려는 연방정부 계획에 큰 차질을 빚고 있다고 말했다. 환경 단체와 캐나다 그린피스는 정부에 이번 판결에 항소할 것을 촉구했습니다.

그러나 법원 결정이 금지 조치를 뒤집는다 하더라도 캐나다의 주요 소매업체들은 일회용 플라스틱으로 돌아갈 계획이 없는 것으로 보입니다.

캐나다의 Loblaws나 Metro와 같은 대형 식료품점에서는 비닐 쇼핑백을 다시 도입할 계획이 없다고 밝혔습니다. 월마트 캐나다(Walmart Canada)도 2019년부터 비닐봉지 사용을 중단해 왔으며, 이를 재생 가능한 기업이 되기 위한 여정의 중요한 이정표라고 밝혔습니다.

또한 브리티시 컬럼비아, 매니토바, 노바스코샤, 뉴펀들랜드 및 래브라도, 프린스 에드워드 아일랜드, 유콘을 포함한 여러 주 및 준주에서는 자체적으로 일회용 플라스틱 금지 조치를 시행했습니다. 몬트리올, 에드먼턴, 멍크턴과 같은 일부 지방자치단체에서는 비닐 쇼핑백이나 일회용 플라스틱 사용을 금지하는 지역 조례도 시행했습니다.

이번 판결로 요식업계도 일회용 플라스틱으로 돌아갈 가능성은 낮다. 캐나다 레스토랑 협회의 대정부 관계 관리자인 Richard Alexander는 업계가 한동안 이러한 방향으로 움직여 왔으며 복귀를 보기가 어렵다고 말했습니다.

요크대학교 폐기물 관리 연구자 캘빈 라칸(Calvin Lakhan)은 판사의 입장에 원칙적으로 동의하지만 플라스틱이 지속 가능한 경제에 없어서는 안 될 역할을 하지만 환경에 해를 끼치기도 한다는 점도 강조했다. 핵심은 균형을 찾고 플라스틱에서 벗어나 보다 지속 가능한 대안으로 전환하는 것입니다.

정부와 기업이 환경 친화적인 결정을 내리면서 라한은 이미 일회용 플라스틱을 단계적으로 폐지한 대부분의 지역에서 이러한 제품이 다시 인기를 끌 것이라고 생각하지 않습니다.

그는 “우리는 플라스틱이 환경에 좋지 않다고 말하고 소비자에게 재사용 가능한 제품을 사용하는 것이 가장 지속 가능한 선택이라고 말하는 데 너무 많은 시간을 소비합니다. 따라서 그로부터 벗어나는 것은 소비자에게 매우 실제적인 메시지를 보내는 것이라고 생각합니다. 나쁜 정보는 많은 혼란과 불만을 야기한다.”

연방 법원의 결정이 캐나다 정부의 환경 정책에 도전이 되는 반면, 정부와 기업 모두 장기적으로 일회용 플라스틱 사용을 줄이기 위한 확고한 조치를 취할 준비가 되어 있는 것으로 보입니다.

앞으로도 밀크티를 마실 때 플라스틱 빨대를 사용할 수 있을지 궁금합니다.