인도 언론은 캐나다가 고의로 정책을 강화하여 인도인들의 이민을 어렵게 만들었다고 비난했습니다! 유학생 수가 60%나 급감하면서 인도 이민의 길이 더욱 어려워졌습니다.
10월 23일 인도 언론 보도에 따르면 캐나다의 국제 교육 분야는 전례 없는 침체에 직면해 있으며, 2025년 신규 인도인 유학생 수는 전년 대비 약 60% 감소할 것으로 예상됩니다.
더욱 엄격해진 유학 허가증 쿼터, 더욱 엄격해진 재정 및 취업 규정, 그리고 개편된 졸업 후 진로 설정은 의도적으로 유학생 유입을 제한했습니다. 이러한 감소는 교실, 취업, 그리고 삶에 영향을 미쳤습니다.
캐나다는 오랫동안 자랑스러워했던 교육적 번영이 이제 진정한 “겨울”을 맞이하고 있습니다.
캐나다 이민난민시민부(IRCC)에 따르면, 2025년 1월부터 8월까지 신규 유학생 수는 전년 동기 대비 59.7% 감소했습니다. 2025년 8월 한 달 동안 신규 유학 허가증 소지자는 45,380명에 불과했는데, 이는 2024년 8월의 79,795명보다 감소한 수치입니다(IRCC, 2025).
이러한 둔화는 통계적 우연이 아니라 캐나다 정부의 국제 교육 모델을 의도적으로 재조정한 결과입니다.
한때 개방성과 포용성을 상징했던 시스템이 오타와의 “지속 가능한 개발” 의제에 대한 스트레스 테스트가 되었는데, 이는 붐을 이루는 수출 산업을 식히고 지난 10년 동안 캐나다가 축적해 온 “소프트 파워”의 후광을 흐리게 만드는 제한적인 정책입니다.
2025년 8월, 캐나다 이민, 난민, 시민권부(IRCC)는 “캐나다의 학생 및 임시 근로자 인구에 대한 이해” 보고서를 발표했습니다.
캐나다의 학생 및 임시 근로자 수를 살펴보면 학생 관련 지표가 모두 같은 방향, 즉 하락세를 보이고 있음을 알 수 있습니다.
캐나다 이민, 난민 및 시민권부(IRCC)가 발표한 자료는 캐나다의 국제 교육 모델이 정책 주도로 극적으로 재설정되었다는 것을 명확하게 보여줍니다.
가장 눈에 띄는 수치는 2025년 1월부터 8월까지 새로 도착한 유학생 수가 2024년 같은 기간에 비해 59.7% 감소했다는 것입니다.
보통 가장 바쁜 달인 8월에도 새로운 학업 허가증은 45,380건에 불과했는데, 이는 1년 전의 79,795건에 비해 43.1% 감소한 수치입니다.
데이터에 따르면 시스템의 “성수기”가 둔화된 것이 아니라 구조적으로 축소되었습니다.
이러한 감소세는 현재 캐나다에 있는 총 유학생 수에도 반영되어 있습니다. 2025년 8월 31일 기준, 유학 허가증만 소지한 학생 수는 514,540명으로 21% 감소했고, 유학 허가증과 취업 허가증을 모두 소지한 학생 수는 287,885명으로 전년 대비 21.9% 감소했습니다.
캐나다에는 총 802,425명의 유학생이 있는데, 2024년 8월에는 그 수가 1,020,045명으로 순감소하여 217,620명이 감소할 것으로 예상됩니다.
좀 더 솔직히 말하면, 작년에 캐나다에 있었던 유학생 5명 중 1명은 더 이상 캐나다에 없습니다.
신규 학생 수의 급격한 감소는 캐나다의 전체 유학생 인구의 지속적인 감소로 이어지고 있습니다. 이는 단기적인 감소가 아니라 구조적 조정임을 보여줍니다.
하지만 이러한 계절적 성장(가을 학기 등록 급증 등)조차도 전년도 수준에 비해 훨씬 낮은 수준이며, 이는 전체 유학생 “파이프라인” 자체가 상당히 좁아졌음을 나타냅니다.
인도 언론은 입학 속도의 변화가 정책 심사 메커니즘이 어떻게 해외 유학생 지원 일정을 재편하고 있는지 보여준다고 보도했습니다.
2025년 신규 유학생 중 절반이 8월까지 캐나다에 도착했는데, 이는 비자 처리 지연이나 미처리된 학생 처리가 지속되고 있음을 시사합니다.
인도 언론은 캐나다의 유학생 증가율 둔화가 의도적인 것이라고 믿고 있습니다.
캐나다 입국자 수부터 캐나다의 총 학생 수, 학업 허가와 취업 허가의 합계까지 캐나다 이민, 난민 및 시민권부(IRCC)의 모든 지표가 감소하고 있습니다. 이는 오타와의 더욱 엄격한 학업 허가 상한선, 높아진 재정 증명 기준, 더욱 엄격해진 졸업 후 취업 자격 제한을 반영합니다.
그 결과, 교실은 더욱 조용해졌습니다. 이는 캐나다가 사전에 설계한 상황입니다.
IRCC는 2025년 8월 업데이트에서 이러한 전반적인 정책 조합을 “지속 가능성”을 위한 시도라고 설명했습니다.
그러나 이러한 정책 메커니즘과 그에 따른 연쇄 반응은 어떤 단일 통계보다 이러한 감소의 근본 원인을 더 잘 설명합니다.
유학 정책이 잇따라 강화되고 있다
인도인들에게 캐나다 교육의 세계적 매력의 핵심은 항상 “공부 → 일 → 잠재적 정착”이라는 명확한 경로였습니다. 하지만 이제 이 경로는 점차 좁아지고 있습니다.
첫째, 대학원생 취업 허가(PGWP) 정책이 강화되었습니다. 캐나다 정부는 노동 시장 수요와 관련된 과정에 대한 취업 허가 자격을 제한하여 많은 사립 대학의 공동 프로그램과 단기 디플로마 프로그램을 제외했습니다. 이로 인해 해외 유학을 통해 실무 경험이나 이민 기회를 얻을 수 있었던 많은 학생들이 이제 기회를 잃었습니다. 유학원들은 이러한 프로그램에 학생들이 참여하지 않도록 유도하기 시작했고, 대학들은 등록을 중단하거나 프로그램을 재편해야 했습니다. 체류가 가능한 학생들은 더 긴 기간과 더 높은 학비를 제공하는 대학 프로그램을 선택할 가능성이 더 높습니다. 바로 이러한 대학들이 수요가 가장 높은 곳입니다.
둘째, 배우자 취업 허가에 제한이 있습니다. 과거에는 유학생 가족들은 배우자 한 명은 공부하고 다른 한 명은 일하며 생활비를 분담하는 경우가 많았습니다. 이제 오타와는 배우자 취업 허가 제도를 강화하여 두 번째 수입원을 잃었습니다. 한때 유학 비자와 취업 비자를 병행하여 위험을 분산할 수 있었던 가족들이 이제는 높은 학비, 임대료, 그리고 물가 상승 압력을 감당하기 위해 단일 수입에 의존해야 합니다. 결과적으로 많은 가족들이 비자 신청을 포기하거나, 배우자 모두 더 빨리 합법적으로 일할 수 있는 다른 국가로 눈을 돌리고 있습니다.
이러한 정책들이 복합적으로 작용하여 학생 등록률 감소, 승인 기간 연장, 재정 요건 증가, 유학 수익률 감소, 그리고 가족의 재정적 부담 증가라는 결과를 낳았습니다. 캐나다 이민난민시민부(IRCC)의 자료에 따르면, 신규 유학생 수와 캐나다 내 유학생 총 수가 모두 크게 감소했습니다. 이는 단기적인 변동이 아니라, 캐나다가 유학생 유입을 적극적으로 줄이기로 결정한 체계적인 경기 위축의 결과입니다.
오타와의 이유가 전적으로 불합리한 것은 아닙니다. 주택 부족, 만연한 사기, 그리고 정책의 허점을 악용하는 일부 교육기관들이 존재합니다. 그러나 이러한 일련의 조치는 캐나다의 국제 교육 모델에 근본적인 변화를 가져오는 것이기도 합니다. “정직성과 지속가능성을 우선시한다”는 것은 학생 수 감소, 캠퍼스 규모 축소, 그리고 교실 소음 감소를 의미합니다.
경제와 학계의 이중 침체
인도 언론은 유학생들이 단순히 “학자”일 뿐만 아니라 소비자, 세입자, 그리고 파트타임 근로자이기도 하다고 생각합니다. 학생 수의 급격한 감소는 임대 시장의 공실률 상승, 요식업, 운송업, 소매업 부문의 매출 감소로 직결되었으며, 대학 도시 경제는 “침묵 모드”에 빠졌습니다.
대학의 경우, 그 영향은 훨씬 더 심각합니다. 유학생 등록금은 일반적으로 국내 등록금보다 3~4배 높으며, 이러한 수입은 오랫동안 연구, 인프라, 심지어 교수진 급여까지 지원해 왔습니다. 수입이 급감하면서 많은 대학들이 예산을 삭감하고, 채용을 동결하고, 일부 프로그램을 폐쇄해야 했습니다. 특히 유학생에 의존하는 소규모 대학들이 취약합니다. 이러한 영향은 학문적 차원에서도 뚜렷하게 나타납니다. 다양한 관점과 글로벌한 분위기가 부재한 강의실은 캐나다 고등교육의 국제 경쟁력을 약화시키고 있습니다.
인도가 가장 큰 타격을 입었습니다.
인도 언론은 인도가 캐나다 유학생의 39%를 차지하며 가장 큰 비중을 차지한다고 지적했습니다. 따라서 신규 등록 학생 수가 거의 60%나 급감하자 가장 먼저 타격을 입는 것은 인도 가정이었습니다.
많은 인도 가정에게 캐나다는 단순히 유학을 위한 곳이 아니라 “공부하고, 일하고, 정착하고, 돈을 송금하는” 가족 전략의 중심지입니다. 오늘날 이러한 전략은 승인 지연, 제한된 배우자 비자, 그리고 취업 기회 감소 등 여러 제약으로 인해 재편되고 있습니다. 교육 컨설턴트들은 더 많은 가정이 비용이 더 명확하게 정의되고 절차가 간소화된 독일, 영국, 호주로 눈을 돌리고 있다고 말합니다.
캐나다는 여전히 다양성과 안정성을 갖춘 곳으로 여겨지지만, 접근성은 점점 떨어지고 있습니다. 인도 학생들에게 “단풍잎 꿈”은 여전히 빛나지만, 그 희망은 희미해졌습니다. 다만 이제는 더 많은 서류 작업, 더 높은 보증금 요건, 그리고 더 깊은 불확실성을 안겨줄 뿐입니다.
