캐나다의 식품가격 상승률은 4월에도 전체 물가 상승률을 웃돌았지만, 최근 정책 변화와 환율 안정으로 소비자들 사이에 신중한 낙관론이 엿보였습니다.

5월에 발표된 로블로 식품 인플레이션 보고서에 따르면, 식품 가격은 4월에 전년 대비 3.8% 상승했으며, 이는 같은 기간 동안 소비자물가지수(CPI)의 전반적인 상승률보다 높습니다.

이는 식품 물가 상승률이 전체 물가 상승률을 넘어선 3개월 연속이며, 통계 캐나다의 데이터에 따르면 이러한 추세가 확인되었습니다.

궬프 대학의 식품 경제학자인 마이크 폰 마소는 캐나다 국민들이 어느 정도 가격 인상에 익숙해졌을지 모르지만, 이러한 인상의 영향은 단기적으로 가장 두드러지며 사람들의 일상 소비에 대한 부담을 증가시킨다고 말했습니다.

폰 마소우는 CTV 뉴스에 “지난 한 달 동안 변화를 느낄 수 있을 겁니다.”라고 말했습니다. 지난 5년간 식품 가격은 전반적으로 크게 상승했습니다. 이번 3.8% 상승률은 이전 연도보다 약간 낮지만, 여전히 상승세입니다.

그는 4월에 유제품 가격이 약간 하락한 반면, 쇠고기 가격은 계속 상승했다고 지적했습니다.

통계청 자료에 따르면 가격이 가장 많이 오른 품목은 다음과 같습니다. 신선 야채는 3.7% 상승, 신선 또는 냉동 쇠고기는 최대 16.2% 상승, 커피와 차는 13.4% 상승했습니다.

폰 마소는 “가격 상승에 얼마나 민감한지는 당신이 무엇을 먹느냐에 따라 달라진다”고 말했다.

4월에도 레스토랑 음식 가격은 계속 상승세를 보이며 전년 동기 대비 3.2% 증가한 3.6%를 기록했습니다.

캐나다 달러 환율과 관세의 영향

로블로는 지속적인 식품 가격 인플레이션의 원인을 여러 가지로 꼽았는데, 그중에는 겨울 동안 캐나다 달러가 약세를 보인 것과 미국 식품, 특히 농산물, 커피, 차, 포장 식품에 대한 관세가 초기에 부과된 영향이 포함되었습니다.

보고서는 관세가 식품뿐만 아니라 비누, 샴푸, 화장품 등 건강관리 제품에도 영향을 미칠 것이라고 밝혔다.

폰 마소는 “지난 몇 달간 캐나다 달러가 약세를 보이면서 미국 및 기타 국가에서 수입되는 제품에 대한 인플레이션 압력이 커졌습니다.”라고 설명했습니다. “특히 현지에서 생산된 농산물이 시장에 출시되기 전에는 더욱 그렇습니다.”

하지만 캐나다의 현지 재배 기간이 정점에 이르면서 가격이 하락할 것으로 예상됩니다.

그는 “캐나다 농산물 시즌이 시작되면서 아스파라거스와 딸기 등이 들어오기 시작해서 어느 정도 도움이 될 것”이라고 말했다.

또 다른 긍정적인 측면은 캐나다 정부가 최근 캐나다 식품 생산 및 포장에 사용되는 일부 미국 제품에 대한 관세를 6개월 동안 중단하기로 결정한 것입니다. 이 정책은 보복 관세가 식품 가격에 미치는 연쇄적 영향을 완화하기 위한 것입니다.

그러나 폰 마소는 상황이 여전히 복잡하다고 경고했다.

예를 들어, 통조림 식품에는 더 이상 세금이 부과되지 않지만, 미국은 여전히 ​​알루미늄과 철강에 관세를 부과하고 있어 이러한 원자재의 가격도 상승합니다. 그는 이러한 재료를 미국에서 수입하더라도 비용이 더 높아질 것이라고 말했다.

로블로에 따르면, 일반적인 슈퍼마켓에서 판매하는 약 8만 개의 품목 중 약 6,000개의 품목이 관세로 인해 가격이 인상될 수 있으며, 이 중 절반은 식품입니다.

소비자들의 불만에 대응하여 로블로는 관세의 영향을 받는 품목의 라벨에 “T”를 표시하여 구별하기 시작했습니다.

로블로는 또한 캐나다에서 생산된 상품조차도 원자재를 미국에서 수입해야 하기 때문에 관세의 영향을 간접적으로 받을 수 있다고 지적했습니다.

폰 마소는 이것이 중요한 시도라고 생각하지만 여전히 단점이 있다고 말했습니다.

그는 “그들은 소비자들에게 ‘가격이 왜 오르는지’ 설명하기 위해 노력하고 있는데, 이는 진전된 조치”라고 말했다. “하지만 관세 부과 대상 품목이 무엇인지 좀 더 명확하게 밝혀줬으면 좋겠어요.”

“직접 과세되는 제품에도 T가 적용되나요? 예를 들어 오렌지, 오렌지 주스, 그리고 특정 유제품 같은 경우요? 아니면 포장 비용이 더 높은 제품도 포함되나요? 이게 핵심입니다.”

그 다음에는 무슨 일이 일어날까요?

로블로는 관세가 발효됨에 따라 소비자들이 비용을 절감할 수 있도록 일부 주요 필수품에 대한 프로모션을 강화했다고 밝혔습니다.

폰 마소는 이를 일부 소비자에게 기회로 본다.

그가 궬프 대학에서 실시한 연구에 따르면, 캐나다 슈퍼마켓은 미국 슈퍼마켓보다 두 배나 더 자주 프로모션을 실시하는 것으로 나타났습니다.

그는 “유연성을 추구하는 소비자에게는 프로모션을 통해 가격 인상의 충격을 완화할 수 있다”고 말했다.

하지만 유연성의 대가는 시간과 공간입니다. 폰 마소는 소득이 낮거나 생활 공간이 제한된 사람들은 종종 비축할 수 없다고 지적했습니다. “브랜드를 믿지 않는 사람들은 더 많은 돈을 절약할 수 있지만, 누구나 그렇게 할 수 있는 것은 아닙니다.”

그는 식품 가격의 미래 추세에 대해 많은 변수가 있다고 믿는다.

그는 “저는 앞으로도 월별 데이터에 주의를 기울일 것”이라고 말했다. “여름이 오면 캐나다의 지역 과일과 채소 공급이 늘어나고 관련 가격이 내려갈 것으로 예상합니다.”

그는 몇 가지 주요 신호가 향후 6개월 동안 가격 하락이 일어날 수 있음을 시사한다고 믿고 있습니다.

“우리는 우크라이나 전쟁이 시장에 미치는 영향에 적응해 왔고, 원자재 가격은 지난 몇 년간보다 상당히 낮습니다. 올해 북미 지역에 심각한 가뭄이 발생하지 않는다면 작물 수확량은 양호할 것입니다.”라고 그는 말했습니다.

하지만 그는 극심한 기상 조건으로 인해 언제든지 예보가 흐트러질 수 있다고 경고했습니다.

그는 예를 들어 “2년 전 스페인과 지중해의 악천후로 인해 올리브유 가격이 급등했습니다”라고 말했습니다.

“하지만 올리브 오일 가격의 상승이 모든 식품 가격의 상승 이유는 아닙니다.”

그는 “개별 상품의 가격 변화에 주의를 기울이면 실제 시장 상황을 더 정확하게 반영할 수 있다”고 제안했습니다.