캐나다의 주요 식료품 업체들은 최근 연방 정부가 약속한 식료품 가격 안정화를 위한 특별 프로모션에 동참할지 여부를 아직 확인하지 않고 있습니다.

프랑수아-필립 샴페인 산업부 장관은 지난주 식료품 업체들이 할인, 가격 동결, 가격 매칭 캠페인 등 가격 안정화를 위한 초기 계획을 발표했다고 발표했습니다.

캐나다 언론은 로블로, 엠파이어, 메트로, 월마트, 코스트코 등 대형 식료품점에 연락하여 각 업체들이 정확히 무엇을 하겠다고 약속했는지 확인했습니다.

메트로는 논평을 거부했고, 로블로, 엠파이어, 코스트코는 정보 요청에 응답하지 않았습니다.

월마트 캐나다의 대변인은 서면 답변에서 “매일 저렴한 가격”을 계속 제공할 계획이라고 밝혔는데, 이는 월마트가 판촉 행사가 아닌 정기적으로 저렴한 가격을 제공하는 전략을 의미합니다.

“지난주, 우리는 이 어려운 시기에 캐나다인을 위해 매일 저렴한 가격을 계속 제공할 방법을 정부와 공유했습니다.”라고 기업 업무 담당 수석 매니저인 스테파니 푸스코는 말했습니다.

“우리는 인플레이션과 싸우고 가격을 낮게 유지하기 위한 조치를 취하고 있으며, 제출 자료에서 캐나다인의 식품 가격 인플레이션을 줄이기 위해 정부와 규제 당국이 할 수 있는 역할에 대한 몇 가지 제안도 제공했습니다.”

연방 정부는 지난 9월 식료품 업체들에게 추수감사절까지 식료품 가격 안정화 계획을 제시하지 않으면 잠재적인 세금 조치에 직면할 수 있다며 최후통첩을 보냈습니다.
이러한 조치는 식료품 가격이 계속 급등함에 따라 캐나다 가정이 직면하고 있는 압박에 대한 대응책으로 나온 것입니다. 8월 식료품 가격은 1년 전보다 6.9% 상승했습니다. 한편, 캐나다의 전체 인플레이션율은 4.0퍼센트를 기록했습니다.

최근 여론 조사에 따르면 유권자들이 경제성을 가장 중요하게 생각하면서 자유당에 대한 지지가 하락하고 있습니다.

지난주 샴페인의 식료품 업체 공약에 대한 발표에는 세부 사항이 거의 포함되지 않았습니다. 예를 들어, 장관은 어떤 제품이 특별 프로모션의 대상이 될 수 있는지 명확히 밝히지 않았습니다.

캐나다인들이 이러한 프로모션이 식료품점에서 정기적으로 제공하는 프로모션과 어떻게 다른지 알 수 있느냐는 기자들의 질문에 샴페인은 각 회사가 약속 한 내용을 공개하고 싶지 않다고 말했습니다.

“식료품점마다 행동이 다릅니다. 따라서 그들을 판단하는 것은 캐나다인의 몫입니다.”

재그밋 싱(Jagmeet Singh) NDP 당수는 지난주 기자 회견에서 식료품 가격에 대한 자유당의 접근 방식을 비난하며 “CEO들에게 가격을 낮추도록 정중하게 요청하겠다는 계획은 말도 안 된다”고 말했습니다.

산업부 장관은 전 세계 국가들이 치솟는 식료품 가격으로 어려움을 겪고 있는 가운데 식료품 업체들이 따라야 할 사례로 프랑스와 영국 등 다른 국가를 반복해서 지적했습니다.

8월의 연간 식품 인플레이션율은 영국에서 13.6%, 유로존에서 9.8%를 기록했습니다.

프랑스 정부는 올해 초 슈퍼마켓 체인들과 3개월간 수백 가지의 생필품과 기타 식품의 가격을 인하하기로 합의했으며, 이는 여름까지 연장될 것으로 예상됩니다.

영국에서는 대형 식료품점인 Asda가 6월에 500개 제품의 가격을 8월 말까지 동결할 계획이라고 발표했습니다.

다른 유럽 국가들도 주식에 대한 가격 통제를 의무화했습니다. 예를 들어 헝가리는 작년에 계란과 감자와 같은 제품에 가격 상한제를 도입했습니다.