토론토 광역권의 학교에서는 흔히 ‘뺨 때리기’로 알려진 질병 사례가 보고되고 있습니다. 이는 학교 연령대 어린이에게 흔히 발생하는 전염성 바이러스성 질병입니다.

최근 요크 지역의 초등학교 문에 게시된 편지에는 한 학생이 제5병 진단을 받았다는 사실이 확인되었습니다. 전문가들은 이 질병이 주로 늦은 겨울과 봄에 나타난다고 말합니다 .

“제5병”은 어린아이에게 흔한 바이러스 감염증으로, 뺨과 몸에 발진이 생깁니다. 이 질병의 이름은 어린아이에게 영향을 미치는 다른 바이러스성 발진 질환 목록에서 5위를 차지한다는 사실에서 유래되었습니다.

요크 지역 교육 위원회는 해당 지역 학교에서 “5번째 질병에 대한 소수의 보고가 있었다”고 밝혔습니다. 더퍼린-필 가톨릭 교육청은 올해 한 건의 사례가 발생했다고 밝혔으며, 학교에서 보고된 사례는 “드물다”고 강조하며 몇 년에 한두 건 정도만 발생한다고 밝혔습니다.

토론토 광역권 공공 보건 기관은 다섯 번째 질병 사례를 추적하지 않습니다. 토론토 공중보건국은 기관과 지역 사회 모두에서 호흡기 및 장 질환이 발생하는 경우 이를 조사하라는 지시를 받았다고 밝혔습니다.

그렇다면 다섯 번째 질병에 대해 얼마나 걱정해야 할까요? 우리는 어떻게 우리 자신과 다른 사람들을 보호할 수 있을까?

제5병이란 무엇인가?

“제5병”은 어린아이들에게 흔한 전염성 감염증입니다. 이 질환은 파보바이러스 B19라는 바이러스로 인해 발생하며, 주로 물방울 접촉을 통해 전염됩니다.

해밀턴에 있는 맥마스터 어린이 병원의 소아 감염병 전문의인 사라 칸 박사는 이 질병이 기침이나 콧물과 같은 분비물을 통해 퍼질 수 있으며 , 작은 보육원이나 유치원 교실에서 “상당히 빠르게 퍼질 수 있다” 고 말했습니다 .

감염된 사람의 손을 만진 후 입, 코, 눈을 만지거나 감염된 사람이 만진 물건을 만지면 바이러스가 퍼질 수도 있습니다 .

어린이의 경우 이 질병은 대개 발열, 뺨에 붉은 발진 (별명이 ‘뺨 때림 증후군’입니다), 입 주변의 창백한 피부, 몸에 가려운 분홍색 거미줄 같은 발진(피부가 어두운 사람은 눈에 띄지 않을 수 있음)으로 나타납니다.

토론토 공중보건국은 이 질병은 보통 1~3주 안에 자연적으로 낫고 , 발진 증상이 나타나기 며칠 전에 바이러스가 가장 전염성이 강하다고 밝혔습니다. 발진이 나타나면 다른 사람에게 질병이 퍼질 가능성이 낮아집니다.

성인도 제5병에 걸릴 수 있나요?

칸 박사는 다섯 번째 질병이 어린아이에게 가장 흔하지만 모든 연령대의 사람들에게 영향을 미칠 수 있다고 지적했습니다. 성인 환자는 관절 통증, 부기 또는 관절염을 경험할 수 있으며 발진은 보통 손과 발에서 시작되어 위쪽으로 퍼진다고 그녀는 덧붙였다.

이 질병은 얼마나 심각한가요?

토론토 소아과 의사이자 키드크루 소아과 병원 설립자인 디나 쿨릭 박사는 “다섯 번째 질병은 어린이에게는 심각하지 않지만” 성인에게는 더 큰 위험을 초래할 수 있다고 말했습니다 . 특히 임신 초기에는 태아가 빈혈에 걸릴 수 있으며, 드물게 심각한 합병증이 발생하면 사산이나 유산으로 이어질 수도 있습니다.

쿨릭 박사는 “우려해야 할 실제 위험은 태아수종이라는 상태입니다. 이는 태아 조직과 장기 주위에 체액이 축적되는 것으로, 유산이나 사산으로 이어질 수 있습니다.”라고 말했습니다. “흔치 않은 일이지만, 그래도 우리가 이 질환에 대해 우려해야 할 이유가 됩니다.”

쿨릭은 성인의 “대다수”가 어렸을 때 다섯 번째 질병을 앓았기 때문에 면역력이 있지만, 이전에 바이러스에 노출된 적이 없는 임산부의 경우 “태아에게 미치는 위험이 매우 심각할 수 있다”고 말했습니다.

소아과 의사는 이 질병이 어린이들에게 “매우 흔하다”고 말하며, 지난 3일 동안 다섯 번째 질병에 걸린 어린 환자를 적어도 다섯 명 직접 보았다고 말했습니다.

칸 박사는 면역 체계가 약한 사람들은 심각하고 장기적인 감염에 걸릴 위험이 있으며, 이는 “치료하기가 더 복잡할 수 있다”고 지적했습니다.

칸 박사는 합병증이 드물게 발생하더라도 부모는 다섯 번째 병에 대해 당황할 필요가 없다고 말했습니다.

“많은 사례가 보고되지는 않았습니다. 학교에서 가끔씩 집단 감염이 발생하지만, 대개 빠르게 해결되고 지역 사회로 빠르게 확산되지는 않습니다. 홍역처럼 공기 전파가 아니기 때문에 학교 전체로 빠르게 확산될 위험은 훨씬 낮습니다.”

자녀를 다섯 번째 질병으로부터 보호하는 방법

현재 특별한 치료법은 없지만, 부모는 아플 때 학교에 보내지 않고, 손을 자주 씻고 기침이나 재채기를 할 때 소매로 가리는 등 좋은 위생 습관을 실천함으로써 자녀를 보호하고 확산을 예방할 수 있습니다. 만약 부모가 자녀가 감염되었다는 것을 알게 되면 학교에 알릴 수 있습니다.

토론토 스타는 토론토 지역 교육 위원회, 토론토 가톨릭 지역 교육 위원회, 필 지역 교육 위원회, 더럼 지역 교육 위원회, 요크 가톨릭 지역 교육 위원회를 포함하여 광역 토론토 지역의 여러 교육 위원회에 연락했지만, 어느 위원회도 관할 구역 내 학교에서 발생한 사례가 몇 건인지 말할 수 없었습니다.